Benzema da la puntilla al Atlético

Aquel litigio del 1 de diciembre de 2012 que José Mourinho convirtió en plebiscito de la hinchada merengue sobre una gestión discutida y que ganó el portugués con su particular show antes de que su equipo sometiese al cuadro colchonero con goles de Cristiano Ronaldo y Mesut Özil en la primera visita como técnico de Diego Pablo Simeone al feudo de Chamartín y Thibaut Courtois en la portería del Atlético abrió una cadena de seis desplazamientos ligueros en los que las tropas del Cholo pescaron a domicilio. Tres victorias consecutivas a las que siguieron otros tantos empates en las campañas más recientes.

Resulta difícil imaginar sin embargo un escenario más propicio para que la escuadra de Zinedine Zidane quiebre esa dinámica que el actual, con un anfitrión disparado que incluso se atreve a soñar con vengar el humillante 3-7 de pretemporada y un huésped desalentado y asolado por las bajas pero que se aferra el espíritu irreductible de Simeone para volver a la vida.

En constante crecimiento desde que Zidane salvase la cabeza en Estambul para abrir una racha ininterrumpida de 20 partidos sin conocer la derrota, el Real Madrid encara el derbi con la moral por las nubes. Desde que retornase de Arabia Saudí con el primer título del curso en el zurrón, no ha hecho más que ganar. Dos triunfos ante Sevilla y Valladolid que le han convertido en líder en solitario de la Liga aprovechando el cambio de tutor en el Barça y otras tantas victorias en Copa frente a Unionistas Salamanca y Zaragoza que le han citado con la Real Sociedad en cuartos del torneo del KO configuran a partir de ese pulso el inmaculado expediente de un conjunto que no sabe lo que es perder desde que mudó de calendario.

Haciendo gala de una sobriedad defensiva que le ha convertido en el bloque menos goleado de las grandes ligas y con un Courtois monumental que no sabe lo que es claudicar ante el que fuera su equipo durante tres campañas, el conjunto de Zidane compite en todas las citas sin atender a su envergadura. La fortaleza de su zaga y la exuberancia de sus centrocampistas le ha servido incluso para paliar la falta de contundencia de una delantera que echa de menos a Hazard y Asensio. Sólo Benzema, que selló ante el Zaragoza su decimoséptima diana de la campaña y la primera tras 45 días de sequía, aporta goles con regularidad, pero hasta 18 integrantes del plantel han visto puerta en el Real Madrid más coral de los últimos tiempos.

Apenas han encajado los blancos 13 goles en 21 jornadas de Liga, uno menos que el granítico Atlético, al que doblaba a estas alturas de la pasada campaña en permeabilidad defensiva. 'Cholización' merengue a la vera de un técnico que luce las enseñanzas de la escuela italiana y al que le sonríe incluso el parte médico. Sólo tiene las bajas por lesión de Asensio y Mariano después de que Hazard retornase el jueves a la dinámica de grupo, aunque prefirió no correr riesgos con el belga y le dejó fuera de una lista de la que excluyó por decisión técnica a Nacho, Rodrygo y Bale. La falta de compromiso del 'Expreso de Cardiff' sigue pesando en el ánimo del preparador, por mucho que en público sostenga otro discurso.

Hasta en la salud de sus pupilos le envidia Simeone, que comparece en cuadro a un derbi en el que el Atlético se juega no quemar sus últimas naves ligueras, quinto en la clasificación y con Real Sociedad y Valencia pisándole los talones. Los rojiblancos han seguido el camino opuesto desde que la entrada de Valverde a Morata les dejase sin Supercopa de España. Derrota en Ipurua ante el Eibar, eliminación copera a manos de la Cultural Leonesa y tablas en el Metropolitano frente al Leganés. Sólo han marcado una diana en los últimos 420 minutos de competición, el a la postre baldío gol de Correa en el Reino de León.

Partícipe directo de siete de los últimos nueve goles del Atlético -cuatro tantos y tres asistencias-, el argentino ha oficiado como estilete de un equipo lastrado por la falta de pegada. Veintidós dianas en Liga para un equipo en el que Diego Costa lleva dos meses y medio en el dique seco y en cuya enfermería entró también esta semana Joao Félix.

Persiguió hasta el último momento a Edinson Cavani, pero el Cholo tiene que conformarse con Yannick Carrasco, devuelto a préstamo por el Dalian Yifang chino. Con bajas tan sensibles como las de Giménez o Koke golpeando su espina dorsal, Vitolo se perfila como acompañante en la delantera de Morata, seco en los dos derbis que ha disputado ante su exequipo como rojiblanco pero que en 2015 fue el verdugo del Real Madrid en las semifinales de la Champions con la elástica de la Juventus.

El Real Madrid dio la

Le cambiaron la cara al duelo las entradas de Lucas Vázquez y sobre todo de Vinicius al inicio de la segunda parte, donde

Salió añadiendo otra capa a su imagen de poderío el Real Madrid,

Había vuelto a apostar por cinco jinetes en la zona de creación Zidane como en Yeda, pero

Para entonces sólo el capitán del Real Madrid, que disputaba

Notable presentación de los rojiblancos frente a un Real Madrid al que le faltaba filo ofensivo. Muchos metros entre la medular y Benzema, sin nadie que enlazase ni desbordase por las bandas. Escasa presencia merengue en zona de peligro, que sí pisaba con frecuencia el equipo de Simeone con la

Había conseguido Simeone atrapar con su tela de araña a los maquinistas blancos, incapaces de resolver su propio sudoku un día en el que el Cholo sí había visto venir a Zidane.

Respiró el Real Madrid por la

Se cobró pronto el premio a su valentía Zidane.