El Granada revienta la Liga en el Camp Nou

Tras muchas jornadas estando a 10 puntos del líder, incluso más aunque con partidos aplazados, en el Barça pocos esperaban optar al título en el tramo decisivo de la Liga. En el mejor de los casos existía la ilusión de alargar las opciones matemáticas lo más posible viniendo desde atrás por si sonaba la flauta, como le pasó al propio Koeman como jugador del Barça de Johan Cruyff con aquellas tres Ligas ganadas a principios de los noventa en el último partido gracias a las victorias propias y a los pinchazos del rival, como las dos derrotas del Real Madrid en Tenerife y el penalti fallado por Djukic en el Deportivo-Valencia (0-0). Sin embargo, ya puestos, mejor ir por delante, como admite el técnico holandés, consciente de que esos episodios de suerte repentina es difícil que se repitan.

Eso sí, antes del Barça-Granada no quiere aceptar el papel de favorito. «El favorito siempre es el equipo que va primero y nosotros no somos los primeros», dijo el técnico. Se entiende que no tendrá problemas en asumir esa presión si su equipo gana los tres puntos este jueves. Lo que sí tiene claro es que «el campeón tendrá que ganar muchos partidos, quizás todos». Koeman trasmitió fe en sus jugadores. «Los veo concentrados, no creo que piensen que el trabajo ya está hecho cuando todavía no hemos ganado al Granada. Hay futbolistas con experiencia que transmiten seguridad a sus compañeros más jóvenes», remarcó.

El Granada ya ha perdido dos veces ante el Barça este año, las dos en el Nuevo Los Cármenes: 0-4 en enero en Liga con dos goles de Messi y dos de Griezmann y 3-5 en Copa en febrero con otro doblete del francés, dos goles de Alba y uno de De Jong. Aquel día hubo mucha tensión porque el equipo andaluz ya celebraba el pase a semifinales cuando ganaba 2-0 en el minuto 88, pero el Barça llevó el partido a la prórroga de forma milagrosa, imponiéndose en ella con una euforia que no fue bien encajada por el banquillo local. Soldado insultó a Koeman y el árbitro expulsó a un miembro del staff técnico de cada equipo. Quedan cuentas por ajustar.

El Barça visitará el domingo al Valencia en otro pulso de máximo riesgo, pero Koeman hará pocas rotaciones frente al Granada y no reservará a sus cuatro apercibidos de sanción: Messi, De Jong, Griezman y Mingueza. Los únicos descartados son los lesionados Ansu Fati y Coutinho.

El Granada ha perdido en sus 24 visitas al Camp Nou en la Liga y fuera de su estadio solo ha ganado uno de los últimos diez desplazamientos, con siete derrotas y dos empates. Ha acusado el hecho de competir en Liga, con una meritoria octava plaza, Copa, hasta cuartos, y Liga Europa, también hasta cuartos, cuando cayó frente al Manchester United tras eliminar al Nápoles. El milagro de Diego Martínez se mantiene y la misión en el Camp Nou será más difícil sin los sancionados Puertas y Montoro ni los lesionados Rui Silva, Domingos Duarte, Carlos Neva, Luis Milla y Robert Kenedy.

A falta de cinco jornadas para el final, hay Liga. Vaya que si la hay. Y más abierta que nunca en los últimos quince años, porque

El conjunto nazarí llegaba al Camp Nou poco más que en calidad de un trámite necesario en el camino hacia el liderato. Octavo a siete puntos de la séptima plaza, cansado tras una exigente temporada en la que alcanzó los cuartos de final tanto en Copa del Rey como en Europa League y con bajas. El Barcelona, en cambio, llevaba velocidad de crucero con quince victorias en los últimos 17 encuentros de Liga y la

Incluso al descanso el Barça acariciaba el liderato. Ganaba 1-0 y no es que dominase el partido, es que directamente asfixiaba al Granada. El equipo dirigido por Diego Martínez no era capaz de salir con la pelota hasta el mediocampo, culpa de un excepcional posicionamiento azulgrana en el 3-5-2 que ha implementado Koeman. Solo la

Como el Barcelona no había cerrado la puerta del partido al descanso,

La siguiente vez que pudo salir al esprint el equipo rojiblanco no perdonó. Luis Suárez divisó la carrera de Darwin Machís por la banda izquierda y allí que se la puso, peor de lo que habría deseado, pero con la fortuna de que Mingueza anduvo blandísimo para despejar. Total, que el extremo venezolano se plantaba ante Ter Stegen y

Quien lo haría, cuarto de hora después, sería de nuevo el Granada. Otra vez aprovechándose del

Atorado,