La raíz profunda de una infinita riqueza popular

Desde tiempos de los vetones, entre el siglo V y el I a.C., el territorio que hoy ocupa la provincia de Ávila ha vivido en sintonía con la montaña, con la Naturaleza y con los animales. Buena parte de aquellos usos y costumbres de los celtas abulenses (las cencerradas, las enramadas, las ceremonias lunares...) han atravesado los siglos, se han mezclado con otras culturas y otras costumbres y se han incorporado al folclore actual, uno de los más ricos de Castilla y León y de España.

El Festival del Piorno de Gredos, sigue dando hoy testimonio de ese vínculo de excepción entre el hombre y la tierra, lo mismo que las máscaras y las vestiduras de los Cucurrumachos de Navalosa, los Harramachos de Navalacruz o los Machurreros de Pedro Bernardo evocan esa mixtura ancestral entre el hombre y los elementos naturales. Una costumbre, por cierto, la de enmascararse, que desemboca en el carnaval por excelencia de la provincia, el de Cebreros. Y una lista que habría que ampliar hasta las Luminarias de San Bartolomé, donde el espectacular paso de los caballos sobre el fuego nos habla de las ceremonias de purificación de los animales.

Más allá de todas estas referencias, las festividades religiosas siguen siendo las que congregan a su alrededor la mayor parte de las tradiciones y costumbres que conforman el inmenso patrimonio inmaterial de Ávila. El Vítor de San Esteban del Valle o las multitudinarias romerías del Cristo de la Luz de Lanzahíta, de la Virgen de Chilla en Candeleda o de San Pedro de Alcántara en Arenas de San Pedro son solo la punta de lanza de un sinfín de celebraciones que convocan a su alrededor bailes, cantes, romances y melodías antiquísimas.

Coplas, seguidillas, serranas, tonás, que vuelven a ser actuales una y otra vez gracias a los festivales y a los encuentros folclóricos que se celebran en toda la provincia. Una memoria colectiva que los vecinos cuidan como parte de su vida misma y que tiene como fiel representante a la procesión de los Romances de Navaluenga.

Evocaciones que parten casi de la noche de los tiempos, y que se han ido sumando en la memoria colectiva a otros momentos históricos más cercanos, como el ciclo anual de la Piedrahíta Goyesca, conformando un crisol difícil de igualar.

Todo esto, además, siempre acompañado por una gastronomía que forma parte indudable de lo mejor del patrimonio inmaterial de los abulenses. Con productos como la carne de avileña, el tostón de Arévalo, las judías de El Barco o los vinos de Cebreros. Fruto de un pacto indisoluble entre la calidad de los productos de la tierra y una sabiduría culinaria atesorada de generación en generación.

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