Los 50 no son lo que eran

No se trata de una mera anécdota. Maduraron mientras su pantalla también aumentaba en canales. «La televisión ha tenido un peso fundamental en su socialización y en la transformación cultural y de valores que manifiestan, algo que vino, en buena medida, por su conocimiento de la vida en otros lugares», explica Mariano Urraco, doctor en Sociología y profesor en la Universidad a Distancia (Udima) de Madrid. «Supuso su educación extraacadémica y no tuvo continuidad porque los sucesores accedieron pronto a Internet y otros contextos», reflexiona.

Nacer en torno a 1970 no proporciona, necesariamente, unas señas de identidad. «En realidad, el concepto generacional se aplica a sociedades o grupos de edad que acceden a la vida adulta con similares principios», advierte el citado experto.

En el caso de los actuales cincuentañeros, esa característica no solo viene dada por ser conejillos de Indias de la reforma educativa que impuso la EGB, el BUP y el COU, sino también por una heterogénea memoria que hunde sus raíces en la dictadura española, recorre la Transición y desemboca en la democracia. «A diferencia de sus precedentes, crecieron en libertad y con nuevos horizontes», destaca el profesor Urraco.

Los hijos del 'baby boom', la explosión demográfica que acompañó el desarrollo de los años sesenta, son ahora los protagonistas de la escena política y económica. Fueron muchos y experimentaron el favor de un país en moderado desarrollo, aunque la vida también les ha golpeado sin compasión porque tuvieron que remontar crisis en los años ochenta, noventa y a finales de la pasada década.

La esperanza radica, para la mayoría, en ellos mismos. «El acceso a la educación les proporcionó la idea de que podían favorecerse de la movilidad social y eso achacan a las generaciones posteriores, que les falta empuje y ambición», indica.

«No son pasivos ni retraídos, hoy son la franja de edad con mayor poder adquisitivo y conocimiento del mundo».

¿Cómo son estos maduros de nuevo cuño? La foto de familia ha cambiado radicalmente. Quizás rehúyan las pantuflas y la vida hogareña de quienes los antecedieron porque el concepto de juventud, como el chicle Cheiw con sabor a fresa ácida que masticaban, se expande más allá de sus fronteras naturales.

«Hoy la crisis de los 40 se produce a los 50», advierte el sociólogo y su colega María Silvestre, profesora en la Universidad de Deusto y directora del Deustobarómetro Social, apunta el impacto del retraso tanto en la edad de contraer matrimonio como de emanciparse.

«Ahora no es tan habitual que tengan nietos, sino que sean padres de adolescentes o de jóvenes dependientes», indica. «Hablamos de una responsabilidad nueva. Además, hemos pasado de la rigidez a un modelo permisivo, a malcriar a los hijos, a ofrecer todo, y esta conducta redunda en la escasa tolerancia a la frustración y cierta infantilización que ahora pagamos», añade la profesora Silvestre.

Las certezas se han extinguido lentamente y esa cohorte fue de las primeras que se percató de la llegada de la zozobra como modo de vida. «Antes, la existencia era como un tren con etapas perfectamente pautadas y que tan solo se detenía en la jubilación, mientras que, ahora, se trata de un coche que avanza, retrocede y también, repentinamente, se para», alega Urraco.

Las líneas de alta velocidad tampoco abundan en el plano más privado. Hoy las parejas para toda la vida son un bien relativamente escaso y no es extraño que, llegados a la media centuria, las rupturas se prodiguen.

«El modelo autoritario ya había entrado con anterioridad y ellos son testigos de la transformación. El acceso masivo de la mujer a los estudios superiores facilita su llegada al mercado de trabajo y la obtención de la la autonomía económica, necesaria para afrontar de otra manera las crisis sentimentales».

El sexo no suele ser una asignatura pendiente de este colectivo. Tal vez recuerden los kioscos plagados de revistas plastificadas que tentaban a la líbido, aunque el destape ya había concluido cuando ellos eran aún impúberes. La apertura favoreció la normalización de su conducta erótica. «Se trata de una generación sorprendentemente abierta», apunta. «Pasaron de un clima ultraconservador a un marco de liberalización, y eso les marcó. La mayoría ha asumido esa conducta tolerante».

Ellos tienen el mando, tanto de la vida social como de la pantalla que preside la sala de estar y, posiblemente, ha colonizado su dormitorio y otras estancias. Gozan de mayores recursos que sus esforzados progenitores, pero también de su prole, víctima de la creciente precarización laboral. «La publicidad los mima». La televisión sigue siendo su referencia a ese respecto, aunque hay que reconocer que se han adaptado envidiablemente a las nuevas tecnologías sin ser nativos digitales.

El afán consumista supone una característica común, más allá de intereses culturales y afinidades ideológicas. «Suelen ser muy fieles a su pensamiento, no cambian el voto», admite. Las modas y los nuevos productos, en cambio, no resultan ajenos a los apetitos de los nuevos jóvenes.

Los gimnasios pretenden satisfacer el deseo de mantener un aceptable estado físico y sus deseos de viajar más allá de Benidorm y Torrevieja, o recuperar la ilusión con app específicas para ligues otoñales o devaneos extraconyugales. «El mensaje es que están en la mejor edad, que todo se lo merecen porque lo han peleado, y que, en fin, son estupendos».