La producción de castañas desciende por la sequía y los hongos

En la región existen más de 25.000 microexplotaciones de castaños, que se reparten otras tantas hectáreas. «En un año normal, se llega a las 8.500 toneladas, pero este año vamos a estar por debajo de las 4.000», augura Roberto Rubio.

La principal zona de producción es El Bierzo, con el 90% de los castaños, seguido de Zamora, Ávila o la Sierra de Francia salmantina, donde «hay muy buen potencial y se está intentando recuperar la producción para que sea una alternativa».

El sector productor mueve entre 30 y 32 millones de euros anualmente. «Puede no parecer mucho, pero es un dinero muy importante en áreas de montaña, complementa la renta de miles de familias».

El destino de esa castaña nacional es la exportación en un 40% en el caso del producto fresco, pero la cifra se eleva a más del 80% si se trata de producto transformado, pues «en Europa se consume todo el año, está en cantidad de platos por sus buenas cualidades».

Reunión con el Ministerio

Toda esta problemática que aqueja a este sector ha hecho saltar todas las alarmas y esta misma semana, la Mesa del Castaño del Bierzo, junto con representantes de la Red Estatal del Castaño, se han reunido en la sede del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) en Madrid con el citado ministerio y con el de Transición Ecológica y Reto Demográfico (MITERD).

En este encuentro se planteó la realidad fitosanitaria e, igualmente, la Red demandó la posibilidad de percibir ayudas directas para paliar las pérdidas que, en consecuencia, están sufriendo productores y empresas del sector. Como resultado de esta reunión, se acordó la creación de un grupo de Trabajo permanente, coordinado por los ministerios, en el que participen tanto los agentes del sector como grupos de investigación para trabajar de forma coordinada y proporcionar soluciones al sector.

Además, otra de las cuestiones a las que se comprometió el Ministerio es a proporcionar apoyo al sector de la castañicultura a través de la constitución de una organización interprofesional específica para la castaña. Esta sería la primera que se constituye en el ámbito forestal. Roberto Rubio se mostró confiado en que a partir del mes de enero se pueda trabajar en todos estos aspectos de forma continuada.

«Las administraciones, tanto la nacional y específicamente la regional, están siendo muy sensibles con el sector, en la medida de sus recursos estamos siendo escuchados y atendidos», concluyó el secretario técnico de la Mesa del Castaño del Bierzo.