El sucio traje de Neil Armstrong, retirado del museo hace una década, vuelve a exhibirse

El traje, tan resistente como para servir de escudo a la radiación y el vacío en 1969, no lo fue tanto como para soportar el paso del tiempo, que lo deterioró hasta tal extremo que la institución norteamericana decidió retirarlo de la vista del público en 2006, y lo acostó en una cámara aclimatada. El traje mas famoso de la Tierra se deshacía y tenía polvo lunar en sus fibras, por lo que el blanco ya se veía gris; los sellos estaban descoloridos, tenía manchas de «origen desconocido» y remiendos.

La apuesta comenzó en 2015, con una campaña de micro mecenazgo con el lema «traer de vuelta el traje espacial de Armstrong». La misión era recuperar, digitalizar y reproducir «la pieza más frágil del museo». Se podía contribuir con un dólar o con 10.000 (8.800 euros). El Smithsonian logró 640.000 euros, entre algo más de 9.000 personas, para una minuciosa restauración del original, que volvió a la exposición pública el 16 de julio aunque sin limpiarle el polvo lunar. Además hizo una copia digital en 3D por fuera y por dentro; fabricó 15 clones y confeccionó un maniquí exacto a sus costuras. Los retoques finales fueron pintados a mano. Un traje espacial nuevo cuesta unos 20 millones de euros, calcula la Agencia Espacial Internacional. El de Armstrong no tiene precio.