«El gran error en Estados Unidos y Europa es que las personas no usan mascarillas»

Gao explica, en una entrevista publicada en 'Science Magazine', que este coronavirus se transmite «por gotitas» y gracias al contacto cercano. «Las gotas juegan un papel muy importante: tienes que usar una máscara, porque cuando hablas, siempre salen gotas de tu boca. Muchas personas tienen infecciones asintomáticas o presintomáticas. Si usan máscarillas, puede evitar que las gotas que transportan el virus escapen e infecten a otros», añade el responsable del CDC chino, un organismo que está compuesto por cerca de 2.000 trabajadores, que realizó la primera secuenciación del SARS-CoV-2 (el virus que causa el COVID-19), y que ofreció los primeros indicios sobre cómo funcionaba la actual pandemia.

«No es infalible, pero es mejor que nada», añade el doctor KK Cheng, especialista en Salud Pública de la Universidad de Birmingham, sobre esta idea. «Pero ponerse una mascarilla no forma parte de la cultura occidental», agrega en declaraciones a AFP. No obstante, algunos países europeos han tomado el ejemplo chino en mayor o menor medida. Eslovaquia, la República Checa y Bosnia-Herzegovina han decretado que todo el mundo tiene que llevar una mascarilla que le tape nariz y boca. Austria solo ha limitado esta obligatoriedad a los supermercados, aunque el Gobierno no descarta ampliar esta decisión a todos los lugares públicos y privados.

A pesar de estas decisiones y recomendaciones, y de reconocer que el 25% de los casos proviene de personas asintomáticas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) no considera necesario que toda la población deba llevar esta medida de seguridad. La limita a la atención de enfermos o personas sospechosas de padecer el COVID-19. Además, recuerda que se debe combinar con otras medidas de seguridad. «El problema es que la gente que las utiliza puede tener un falso sentimiento de seguridad y olvidar otros gestos esenciales como lavarse las manos», explica el portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic. Otro problema es la escasez de los productos sanitarios, como en España. «Si los profesionales apenas tenemos material, es complicado dar mascarillas a toda la población», reflexiona un médico internista.

El doctor Gao recalca en su análisis que las medidas estrictas que se tomaron en su país fueron fundamentales para evitar la propagación del virus. «El distanciamiento social es fundamental para el control de cualquier enfermedad infecciosa», apunta. Aislar cualquier caso, poner en cuarentena a todos sus contactos, suspender las reuniones públicas y restringir el movimiento serían los siguientes pasos a dar en ese orden.

El experto reconoce que la gran preocupación de China son «los casos importados» y que el país carece de la inmunidad colectiva en la actualidad. «Estamos esperando resultados más definitivos de las pruebas de anticuerpos que nos pueden decir cuántas personas realmente han sido infectadas», señaló Gao. También anunció que este mes se tendrán las primeras conclusiones sobre los ensayos realizados en ese país con remdesevir, un fármaco desarrollado por Gilead para luchar contra el ébola y que dio buenos resultados con otros coronavirus como el MERS o el SARS.

El experto reconoce que la gran preocupación de China son «los casos importados» y que el país carece de la inmunidad colectiva en la actualidad. «Estamos esperando resultados más definitivos de las pruebas de anticuerpos que nos pueden decir cuántas personas realmente han sido infectadas», señaló Gao. Además anunció que este mes se tendrán los primeros resultados ensayos realizados en el país con remdesevir, un fármaco desarrollado por Gilead para luchar contra el ébola y que dió buenos resultados con otros coronavirus como el MERS o el SARS.