Las listas de espera siguen en máximos y 850.000 pacientes aguardan una operación

Cirugía plástica (236 días), neurocirugía (189) y cirugía vascular (148 días) son las especialidades quirúrgicas del Sistema Sanitario de Salud que más demora tienen para una intervención quirúrgica, según el informe de Listas de Espera correspondiente al primer semestre de 2024, publicado este miércoles por el Ministerio de Sanidad, que indica que las listas de espera siguen al alza.

A 30 de junio de 2024, un total de 848.340 pacientes aguardaban una intervención quirúrgica no urgente, un 3,4% más en comparación con el mismo periodo del año anterior, cuando se encontraban en esta situación 819.964, y muy cerca del máximo histórico de las listas de espera, que se registró en diciembre del 2023, con 849.535 personas a la espera de una cirugía.

Andalucía, con casi 204.000 pacientes y un tiempo medio de espera de 169 días encabeza el ránking de las comunidades con esperas más largas. Le siguen Extremadura, con 164 días; Cantabria y Aragón, ambas con 139 días, y Cataluña, con 137 días. Las que mejores datos presentan en este terreno son Madrid, con 47 días de media; País Vasco, con 61 y La Rioja, con 64.

Según el informe de Sanidad, el tiempo medio de espera para una intervención quirúrgica no urgente se situó en 121 días, nueve días más que en junio de 2023 y en cifras similares desde junio de 2021, cuando comenzó a recuperarse la normalidad tras la pandemia, que había dejado una espera media de 170 días en junio de 2023. Mientras, el porcentaje de pacientes con una espera superior a seis meses se ha situado en el 20,4%, que representa un descenso de cuatro puntos porcentuales desde diciembre de 2023 (24,3%), pero un aumento de tres puntos respecto a junio de ese año (17,4%).

Aunque las listas de espera quirúrgicas mejoran levemente respecto a diciembre de 2023 (un 0,14% menos) sufren un incremento en comparación con junio del año pasado. Eso sí, existen diferencias significativas en los tiempos de espera entre especialidades. Cirugía Cardíaca (63 días), Dermatología (65 días) y Oftalmología (84 días) presentan las menores demoras. En cambio, Cirugía Plástica (236 días), Neurocirugía (189 días), Angiología y Cirugía Vascular (148 días) y Traumatología (139 días) registran los mayores tiempos de espera.

En cuanto a los procesos quirúrgicos con garantía de tiempo de espera (180 días), la cirugía cardíaca coronaria presenta una espera media de 43 días «y ningún paciente supera el plazo máximo», señala Sanidad en el comunicado remitido este miércoles.

En el caso de la cirugía cardiaca valvular, con 50 días de media, presenta una ligera desviación (2,7%) del objetivo de los 180 días. Sin embargo, en la cirugía de cataratas, el tiempo medio de espera es de 73 días y un 6,6% de los pacientes superan los 180 días. La prótesis de cadera y la de rodilla (110 y 136 días de demora) son los procedimientos con mayor retraso, con un 15% y un 23% de pacientes, respectivamente, que superan el tiempo máximo de espera.

La lista de espera para una primera consulta con un especialista también ha aumentado. A 30 de junio de 2024, 84 de cada 1.000 personas estaban en espera, con un tiempo medio de 94 días. Más de la mitad de los pacientes (el 54,6%) tenía una cita asignada para más de 60 días.

Sanidad recuerda que ha aprobado la creación de un Grupo de Trabajo de Listas de Espera para unificar criterios y procedimientos en todo el Sistema Nacional de Salud, con lo que se persigue «garantizar la igualdad en el acceso a la atención sanitaria en todas las comunidades autónomas». El Ministerio elabora actualmente un plan de trabajo con profesionales expertos en distintas ramas y una vez se tengan los primeros resultados, se presentarán al Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud.