Los anuncios de juego 'online' no podrán incluir bonos regalo para captar o fidelizar clientes

Así lo anunció el propio ministro, quien aseguró que es una medida «muy meditada» y que trata de «neutralizar una de las vías de entrada de sectores más vulnerables a los problemas de salud pública que ocasiona el juego» cuando se convierte en una adicción. Alberto Garzón aseguró que esta agresiva estrategia comercial, cada vez más frecuente en los últimos años, además de ampliar el número de usuarios y de cantidades jugadas, está comprobado que atrae con dinero gratis a menores de edad a un mercado «del que desconocen las nefastas consecuencias para su salud» y también incentiva a seguir con su adicción «a personas con problemas de salud que hubieran necesitado dejar de jugar».

El Real Decreto, cuyo borrador inicial se conocerá pronto, arrinconará en el horario de madrugada de radios y televisiones los anuncios de juegos 'online'. Establecerá que solo queda permitida su difusión entre la una y las cinco de la mañana, con el objetivo de dejar estos reclamos fuera de la vista de los menores.

La reforma, que pretende establecer unos límites a la publicidad del juego similar a los que sufre desde hace años el tabaco o el alcohol, podría también, si al final se copia el modelo seguido para prevenir y frenar la adicción a esas drogas legales, proscribir la publicidad y patrocinios en eventos deportivos.

El decreto, que desarrollará dos artículos de la ley del juego de 2011, quiere acabar con la «alarma social» y los daños provocados por una modalidad de los juegos de azar que ha tenido un crecimiento exponencial en los últimos años en un país en el que se calcula que hay unos 80.000 ludópatas y unos 120.000 españoles con hábitos que los encaminan a desarrollar esta adicción (el 0,4% de la población).

Son medidas que pretenden atajar los riesgos desvelados por los estudios que indican que una gran cantidad de jóvenes españoles está normalizando las apuestas y los juegos de azar como un ocio social más, lo que ha disparado la incidencia del juego problemático en adolescentes. Pese a tenerlo prohibido, el 22,7% de los jóvenes de 14 a 18 años –ocho puntos más en el caso de los chicos– han apostado de manera física y un 10,3% lo ha hecho a través de internet.

El ministerio, en el Día Internacional del Juego Responsable, también quiso dar su espaldarazo a una iniciativa de la Federación Española de Jugadores de Azar Rehabilitados (FEJAR) y de la Asociación Española de Fintech e Insurtech, que engloba a 42 empresas de créditos rápidos por internet. Quieren poner en marcha un sistema, llamado 'Eficaz', que permita denegar estos créditos cuando los soliciten jugadores que así lo hayan pedido de forma voluntaria y anticipada, que quedarán inscritos en un registro. Se espera tener el sistema en marcha en la segunda mitad del año para proteger de la ruina a muchas familias de jugadores problemáticos.

El ministerio tiene en estudio una medida similar, pero más ambiciosa, que Reino Unido puso en marcha en abril para frenar el sobreendeudaminto de estas familias. Prohibir los pagos a crédito del juego, tanto con tarjeta como con Paypal. En casas de apuestas hay que usar efectivo y tarjeta de débito en línea.