El CENIEH realiza el primer estudio lítico del nivel VI-B del yacimiento tanzano de Mumba

Irene Solano Megías, investigadora predoctoral del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), acaba de publicar en la revista 'African Archaeological Review' el primer estudio tecnotipológico de la industria lítica más antigua del nivel VI-B del abrigo de Mumba, un yacimiento situado en la región del Lago Eyasi (Tanzania), que ha permitido entender mejor la actividad de los grupos humanos en la región.

Se trata de uno de los yacimientos más importantes en el Norte de Tanzania del periodo conocido como Middle Stone Age (MSA), que fue excavado en la década de 1930 y cuyo nivel IV-B se excavó entre 1977 y 1981, pero del que no se tenían datos hasta ahora. Según este estudio, el conjunto lítico del nivel VI-B de Mumba es el resultado de asentamientos de grupos de Homo sapiens presentes en la región del Lago Eyasi hace entre 109.000 y 131.000 años.

La combinación de análisis como la tafonomía, la tecnología y la tipología lítica ha proporcionado datos reveladores sobre cómo elaboraban sus herramientas de piedra los primeros humanos modernos y llegar a la conclusión de que este conjunto puede considerarse, como ya se había definido anteriormente, industria Sanzako, una de las primeras culturas definidoras de la MSA del Norte de Tanzania.

«Este estudio confirma que la industria del nivel VI-B de Mumba pertenece a la industria Sanzako, siendo por tanto una industria con carácter propio de dicho periodo en esa región», señala Irene Solano Megías, que es miembro del proyecto 'Los primeros Humanos Modernos en el Norte de Tanzania: Garganta de Olduvai, Angata Kiti y Lago Ndutu', liderado por José Manuel Maíllo-Fernández, de la Universidad de Educación a Distancia (UNED).

En Mumba empleaban materias primas locales, como el cuarzo, aunque se ha constatado una pequeña proporción de obsidiana cuyo origen está en la cuenca del lago Naivasha en Kenia, a unos 320 km del yacimiento, lo que sugiere la existencia de redes de intercambio entre grupos humanos a larga distancia ya en ese periodo.

«Fue un lugar recurrente para los grupos homininos de la región durante 130.000 años que abarca la Middle Stone Age, Later Stone Age, Neolítico pastoralista y Edad de Hierro», afirma Irene Solano Megías.

Los métodos de talla de herramientas eran métodos predeterminados como los discoide, los Levallois y, en menor medida, los más expeditivos de tipo bipolar. Este escenario se alinea con la industria de tipo MSA Sanzako como se había definido este conjunto lítico.

Si bien es verdad que presenta algunas características que no se asemejarían totalmente como lo descrito hasta ahora en las colecciones de los años 1930, como era una alta presencia de método Levallois y de Heavy Duty tolos, es decir de grandes herramientas de piedra.

«Ahora sabemos que el conjunto estudiado se caracteriza por una alta presencia de método discoide, algo menos de Levallois y casi ausencia de piezas Heavy Duty. Estas características se engloban dentro de la variabilidad tecnotipológica reflejada a partir de los cambios socioculturales y económicos que implicó la MSA», señala Irene Solano Megías.

Este trabajo se engloba dentro de la tesis doctoral de Irene-Solano Megías sobre la MSA de Gona (Etiopía) y la garganta de Olduvai y Nasera en Tanzania, cuyos trabajos están financiados por un contrato predoctoral FPI, PRE2019-091409-, adscrito al proyecto PGC2018-095489-B-I00 dirigido por los investigadores del CENIEH Sileshi Semaw y Mohamed Sahnouni.

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