La campaña de excavaciones de Atapuerca se realizará en julio, con 50 investigadores veteranos y en la mitad de los yacimientos debido a la covid-19

Tal y como explica el codirector del Equipo de Investigación de los yacimientos de Atapuerca, Eudald Carbonell, dada la «anomalía» que se ha producido este año, se ha decidido que en la campaña de 2020 solo se excave durante el mes de julio. «Probablemente del 1 al 25 de julio y eliminar el mes de junio», explicó. Asimismo se contaría únicamente con unas 50 investigadores para realizar este trabajo, todos veteranos con «20 o 25 años de experiencia».

De esta forma, las excavaciones de este año contarían con menos de la mitad de su plantilla habitual, y todos ellos residentes en España, puesto que, tal y como explicó Carbonell, resulta «imposible saber si podrán viajar de fuera del país». «Todos serán investigadores del equipo en España y de toda la vida. De fuera nadie, hace 15 días que lo paralizamos, es imposible en las condiciones que se está poniendo el país tener gente de fuera», subrayó.

En cuanto a los espacios donde se trabajará, Carbonell asegura que todavía no lo tienen decidido con exactitud, aunque señala que serán la mitad de los yacimientos. «Los objetivos son los mismos pero tenemos que decidir juntos. Lo que hemos hecho es minimizar, por ejemplo dejar todas las excavaciones y proyectos periféricos, que no estén en la cueva o en la Trinchera del Ferrocarril para evitar más gastos y más desgaste», explicó.

De esta manera, a esperas de una decisión definitiva, los trabajos de excavación se centrarían en los yacimientos ubicados en la Trinchera del Ferrocarril, Cueva Mayor y Cueva Fantasma; centrándose en Gran Dolina, Sima del Elefante, Sima de los Huesos, Portalón y Galería de las Estatuas. «No sabemos cuánta gente podrá ir en autobús o en coche, con lo cual hemos minimizado las infraestructuras», añadió.

Por otro lado, en relación a las medidas de seguridad que se llevarán a cabo una vez se inicie el periodo de excavaciones, Carbonell aseguró que se tomarán todas las medidas estipuladas por el Gobierno. Unas medidas que no considera además que puedan complicar el proceso de trabajo, puesto que pese a ser pocas personas son todos profesionales con una amplia experiencia por lo que «el trabajo profesional será mucho más concentrado y de una gran eficiencia, aunque muy limitado». «Será una campaña muy intensa, con mucha gente con muchas capacidades», destacó Carbonell.

Asimismo queda descartado que este año participen alumnos en prácticas en las excavaciones, como se ha hecho otros años, para evitar el riesgo de contagio. «Este año es una campaña solo para veteranos», dijo. Además contarán con la participación activa de los tres codirectores de Atapuerca: Eudald Carbonell, José María Bermúdez de Castro y José Luis Arsuaga. «Siempre lo hemos hecho, pero si hace falta echar una mano lo haremos. En una excavación normal con 300 personas nos dedicamos a elaborar la logística o hablar con la prensa, siendo un grupo tan reducido tienes más capacidad y tiempo para estar en un yacimiento y poder trabajar».

El día 19 los tres codirectores, el presidente de la Fundación Atapuerca, Antonio Méndez Pozo, junto con miembros del núcleo operativo se reunirán para concretar estas decisiones y se celebrará vía online. «Al día siguiente podremos decir exactamente qué hemos decidido, aunque el mensaje es que Atapuerca no se para y continúa trabajando. Obviamente con todos los criterios sanitarios y respetando. Como científicos lo que queremos es salvar vida y ayudar y colaborar para que Atapuerca sea en este sentido un referente, y cualquier problema que haya y pueda poner en peligro a los excavadores e investigadores, se interrumpiría», concluyó el codirector de los yacimientos.