El San Pablo se queda a las puertas

Los primeros minutos del partido fueron un auténtico duelo de desaciertos, con las defensas inoperantes y los errores campando a sus anchas en ambos equipos. El acierto de Omar Cook, autor de dos triples consecutivos, 9-4 (m.4.45), pudo significar el despegue local, pero dio paso a un parcial de 0-7 a favor del San Pablo en poco más de dos minutos (9-11).

El desastre defensivo colegial y el buen trabajo de Deon Thompson fueron suficientes para que los burgaleses cerraran el primer cuarto en ventaja (13-16).

La entrada de Gian Clavell en el partido, en el segundo acto, pareció dotar a los locales de un toque de energía y acierto, pero ese efecto se empezó a diluir de inmediato y sólo el buen trabajo de Cook y las ganas de Nik Caner-Medley en defensa hicieron que Estudiantes pudiera acabar la primera parte arriba en el marcador (35-31).

El San Pablo se contagió del juego de los madrileños y sólo Thompson y Goran Huskic demostraron su calidad para mantener a su equipo agarrado al partido antes de enfilar el túnel de vestuarios.

Un 0-8 inicial de los castellanos en apenas minuto y medio fue el comienzo del tercer acto, en el que se volvieron a repetir todos los fallos estudiantiles. Ese fue el mejor momento para el San Pablo, que aferrado a Thompson y al acierto de Álex López comenzó a dar muestras de su juego en conjunto y consiguió ponerse de nuevo con ventaja (37-45) en el minuto 23.

Estudiantes pareció revivir algo, más por inercia y por el apoyo desde la grada, que por acciones brillantes o de calidad. Cinco puntos de Goran Suton y nueve del individualista Gentile, permitieron el acercamiento de los locales (49-52) en los últimos compases del tercer cuarto. Y un triple desde casi nueve metros de Ludde Hakanson casi al límite del tiempo permitió a Estudiantes cerrar el tercer cuarto con un casi increíble 55-54.

Un triple de Suton fue el mejor inicio para Estudiantes (58-54), en el cuarto de la verdad, un cuarto en el que la igualdad y la importancia de la victoria para ambos equipos compensó la falta de baloncesto de calidad.

Cada balón y cada punto comenzaron a tener una trascendencia capital. También las personales, porque Gentile se fue al banco con cuatro a falta de cinco minutos y con el 67-68 en el marcador.

Estudiantes y San Pablo se alternaron en pírricas ventajas en el marcador, hasta llegar a un final apretado, duro y cruel en el que San Pablo tuvo una posesión para ganar el partido, pero el tiro de Branden Frazier no entró, sirviendo la victoria en bandeja al Estudiantes.