Reino Unido quiere atraer a «lo mejor del mundo» tras el 'brexit'

La ministra de Interior, Priti Patel, ha afirmado que es un momento histórico, porque «pondrá fin al libre movimiento» y que el objetivo es «atraer a los más inteligentes y mejores del mundo». El comunicado de su ministerio refuerza la idea: «Siguiendo el compromiso del Gobierno en su programa electoral, no habrá una vía específica para trabajadores con baja calificación», afirma. Estima que el 70% de los trabajadores comunitarios actualmente residentes no cumple los requisitos.

Los residentes procedentes de países de la Unión Europea el 31 de diciembre de este año podrán solicitar el estatuto de asentados de manera permanente hasta el 21 de junio de 2021. Cerca de 200.000 españoles ya han pedido esa forma de residencia permanente, según cifras de enero del Ministerio de Interior. Es la quinta nación por origen de solicitantes, por detrás de Polonía, Rumanía, Italia y Portugal.

No habrá necesidad de visado para estancias de hasta seis meses, pero un español que desee trabajar en Reino Unido a partir del próximo año tendrá que encontrar una empresa patrocinadora y sumar los puntos que requiere el nuevo sistema. Algunas ocupaciones tradicionales de jóvenes españoles en Reino Unido- como camareros, por ejemplo- podrían quedar excluidas.

«Científicos, investigadores y matemáticos de alto nivel» tendrán una vía especial a través de la agencia «UK Innovación e Investigación», en la que se les ofrece visado de residencia, y también a su familia, sin necesidad de una oferta inicial de trabajo. Es el programa 'Talento Global', que quiere contribuir al establecimiento de centros de investigación de élite.

La queja contra la excesiva inmigración fue uno de los grandes temas del referéndum de 2016, que dio la victoria al 'brexit'. Según un sondeo de Ipsos-Mori, el 54% de los británicos cree ahora que hay que reducir la inmigración cuando en el momento de la consulta era un 67%. La mayoría cree que no debe de haber discriminación entre europeos o ciudadanos del resto del mundo, como ocurrirá con el nuevo sistema.

Organizaciones empresariales han expresado críticas al plan. Brian Berry, consejero delegado de la Federation of Master Builders, principal asociación de constructores, ha señalado las dificultades del sector para encontrar mano de obra suficiente cuando el Gobierno se embarca precisamente en un ambicioso programa de infraestructuras. «Necesitamos peones tanto como arquitectos», ha dicho.

Minette Batters, presidenta de la asociación de agricultores y ganaderos(NFU), no cree posible reemplazar con tecnología todas las tareas básicas. Mientras el Gobierno quiere dar visados a 10.000 temporeros para la cosecha de 2020, Batters pide 70.000 para 2021. La asociación de empresarios del sector de Alimentación y Bebidas ha preguntado de dónde van a salir asistentes de panadería, procesadores de carne o quién va a cubrir empleos elementales en la producción de queso, pasta o salchichas. El sistema de asistencial social se nutre también de un gran número de empleados con sueldos bajos.

La ministra, Priti Patel, ha señalado que, aunque el bajo desempleo, 3.8%, restringe la disponibilidad de mano de obra, hay 8,5 millones de personas que no están buscando empleo. Incitó a las empresas británicas a formar a esos británicos, una vez que se pone fin a lo que ella describe como un modelo de «baja cualificación y bajos salarios», que habría causado el libre movimiento en la Unión Europea.

El objetivo del Gobierno es reducir el número de inmigrantes, pero el probable efecto de su plan es que logre una reducción muy pequeña y cambie sin embargo su composición. La inmigración neta de países de la UE está acercándose gradualmente a cero en los últimos meses, mientras aumenta el número de inmigrantes de otros lugares del mundo, especialmente de todas las regiones de Asia.

La presentación del plan ofrece una imagen de dinamismo del Gobierno, aunque no contiene grandes cambios con respecto a informes previos. Le seguirán un Libro Blanco con información más detallada y abierto a consultas, y el proyecto ley. El nuevo sistema tiene que operar desde el 1 de enero. La ministra Patel ha afirmado que se implementará por fases, que no ha especificado, y que se modularán sus efectos.