Johnson y Corbyn calientan en la tele la fría campaña electoral británica

Las personalidades de ambos líderes no pueden ser más diferentes y se confirmaron cuando un miembro de la audiencia les preguntó en el final del debate qué regalo navideño haría cada uno a su rival. Corbyn le regalaría al conservador el cuento social y moral de Charles Dickens, 'Canción de Navidad', y Johnson al laborista su Acuerdo de Retirada. Tras las risas, cambió de regalo para optar por una mermelada de ciruela.

La primera pregunta elegida por los productores del debate en la televisión ITV exigía a los líderes que confirmasen que el país no estará estancado con el 'brexit' para siempre. Johnson explicó que tiene un Acuerdo con la Unión Europea y todos los candidatos conservadores están dispuestos a ratificarlo, mientras que Corbyn quiere llevar al país hacia una nueva negociación y un nuevo referéndum.

El laborista acusó al conservador de ofrecer una falsedad porque tardaría siete años en llegar a un acuerdo comercial con Estados Unidos y al mismo tiempo pretende negociar una estrecha relación con la UE, que según él serían incompatibles. Para Corbyn la resolución del 'brexit' que uniría al país dividido es la que él propone, negociar en tres meses una relación estrecha con la UE y someterla en seis meses a un segundo referéndum con la alternativa de la permanencia.

Johnson exigió sin éxito al laborista que confirmase qué votaría en esa segunda consulta o que negase la posibilidad de otra segunda consulta sobre la independencia en Escocia si necesita los votos de los seguidores de Nicola Sturgeon para formar gobierno. El conservador provocó por su reputación las risas de miembros de la audiencia cuando, a una pregunta sobre la falta de confianza en los políticos, afirmó que «la verdad es importante».

Acusaciones al Gobierno de haber actuado con parsimonia antes las inundaciones causadas por lluvias torrenciales en el norte de Inglaterra o las noticias sobre carencias en la sanidad pública han avivado expectativas de que la campaña y las elecciones no se concentren en el asunto que provocó su convocatoria, el largo embrollo que ha provocado la decisión de marcharse de la UE.

'Brexit' es el terreno preferido de Johnson y la sanidad pública el de Corbyn. Acusó a su rival de planear la privatización en sus conversaciones con Estados Unidos. Pero las afirmaciones y réplicas, las numerosas promesas de gasto y las críticas sonaron huecas porque ninguno de los partidos ha publicado aún su programa electoral. Los laboristas lo publicarán este jueves.

El promedio de los resultados de los sondeos publicados en últimos días da a los conservadores una ventaja de 14 puntos porcentuales, con una intención de voto que les daría una mayoría parlamentaria suficiente para gobernar y para ratificar el Acuerdo de Retirada pactado en octubre por Boris Johnson con las instituciones de la Unión Europea.

Según una encuesta de Ipsos-Mori, publicada hace seis días, el 37% de los electores tiene una impresión favorable de Johnson y el 44% la tiene negativa. Esa polarización que provoca el líder 'tory' augura turbulencia si logra prolongar su mandato. Las cifras de Corbyn- 22% de los electores le tienen estima y el 62% lo rechaza- muestran que es una carga para la ambición de gobernar de su partido.

Este era el primer debate entre el primer ministro y el líder de la oposición, que se encontrarán de nuevo el 6 de diciembre, una semana antes del voto, en un formato de bipartidismo que el Partido Nacional Escocés (SNP) y los Liberal-Demócratas (LD)- segundo y tercer partido, respectivamente, en número de escaños- han llevado a los tribunales, sin que los jueces hayan aceptado que tengan competencia para interferir.

Los líderes de los cuatro partidos responderán a preguntas de una audiencia en la BBC, el viernes. Johnson, Corbyn y la liberal-demócrata Jo Swinson competirán en otro debate, y a los cuatro grandes se les sumará el líder de los Verdes en otras dos discusiones de plató. Las televisiones galesa y escocesa han organizado sus debates con políticos regionales. Algunas encuestas han registrado apatía hacia la campaña en vísperas de esta quincena intensa en política televisada.