El Reino Unido quiere sacar los cuchillos 'zombi' de sus calles

Los llaman cuchillos 'zombi' en el Reino Unido. La explicación de su nombre es sencilla: son armas blancas de más de veinte centímetros de hoja y con un borde dentado, diseñadas de forma exagerada para imitar el estilo de los que suelen llevar los supervivientes de los apocalipsis zombis en series y películas. Lo malo es que su uso no se limita únicamente a la ficción. Se ha extrapolado a la vida real, a las calles de Inglaterra y Gales, convirtiéndose en una auténtica lacra.

Este martes ha entrado en vigor una ley para prohibir los cuchillos 'zombi' en el Reino Unido. A partir de ahora será ilegal fabricar, poseer, distribuir y vender estas armas blancas, que se han convertido en las más utilizadas por las bandas criminales que actúan en el país. Tan solo un día antes de su veto, un adolescente de 15 años fue apuñalado hasta la muerte con uno de ellos en Londres. Pero no se trata de un caso aislado. Según datos de la cadena BBC, en 2023 se contabilizaron hasta 14.000 crímenes en los que intervino al menos un cuchillo 'zombi'.

Su uso se ha extendido durante los últimos años en las calles británicas, sobre todo entre la población más joven. Casos recientes, como el ocurrido el pasado junio en Nottingham, donde dos menores de 12 años asesinaron con uno de ellos a otro adolescente, han producido un shock a nivel nacional. El actor Idris Elba, conocido por sus papeles en cine y series como 'The Wire', se volcó en una campaña contra del uso de estos cuchillos a principios de año, denunciando que, «en 2023, más de 100 jóvenes murieron por culpa del crimen relacionado con estas armas».

El Gobierno del Reino Unido anunció la nueva ley que prohíbe el uso de los cuchillos 'zombi' en enero y hace un mes puso en marcha un plan de amnistía para que las personas que poseyeran estas armas las entregaran sin el riesgo de ser detenidas o incurrir en un delito. Para ello, el Ejecutivo instó a sus propietarios a hacerlo lo antes posible, con el 23 de septiembre como fecha límite. Se podían dejar de forma anónima, depositándolas en los contenedores desplegados por las autoridades, o sin ocultar la identidad, llevándolas en persona a las comisarías. A cambio recibirían una compensación de 10 libras (alrededor de 1,20 euros al cambio) por su buena conducta.

La firma Sporting Wholesale, dedicada a la venta al por mayor de estos cuchillos, entre otros artículos, ha entregado a las autoridades hasta 35.000, recibiendo a cambio 350.000 libras (unos 420.000 euros). Otras empresas como DAI Leisure, especializada en deportes de aventura y ubicada en West Midlands, se ha deshecho de 107 que tenía en stock. Alex House, responsable de los delitos con cuchillos dentro de la Policía de Bedfordshire, explicó en la cadena BBC que «estas armas están diseñadas para matar y mutilar». «No tienen ningún otro uso práctico», advirtió.

Sin embargo, gran parte de la población piensa que la nueva ley es insuficiente, ya que cree que los jóvenes cuentan con vías alternativas para salir con cuchillos a la calle. Hayley Ryall, madre de un adolescente de 16 años que fue apuñalado con uno hasta la muerte, opina que «si no cambiamos la forma en la que estos niños piensan, seguirán llevando armas». «Los cuchillos seguirán estando disponibles para ellos. Si no son 'zombi' serán de cocina o cualquier otra cosa», subraya.

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