El segundo peor tiroteo del año en EE UU deja ocho muertos en Texas

Vestido de negro, con gafas de sol y dos cartucheras cruzadas sobre el pecho, el asesino dejó la puerta del coche abierta y siguió disparando mientras se acercaba a la acera. Al lado se encontraba una tienda de ropa de la cadena H&M, cuyos empleados salieron ilesos, según un comunicado de la marca. Todo hace pensar que su cercanía era tan aleatoria como la identidad de los que cruzaban por el aparcamiento en ese momento.

Al sonido de los disparos, que cualquiera puede reconocer en uno de los estados con leyes armamentísticas más laxas del país, cundió el pánico. Kimberly Blake agarró del brazo a su hija de 14 años y salió corriendo hacia el coche. Encendió el motor y emprendió la huida, pero en el nerviosismo condujo en dirección contraria, directa al pistolero. Fue su hija la que le hizo darse la vuelta a gritos pero se encontró atrapada en el atasco de salida. Todo el mundo huía frenéticamente del gigantesco centro comercial convertido en ratonera. Fue entonces cuando el sonido de los tiros se hizo más fuerte y dos balas impactaron en su vehículo. «Le dije a mi hija que se agachara y la escuché rezando en voz alta», contó a la cadena de televisión CNN.

Muchos otros se quedaron pegados sobre el pavimento, los chorros de sangre secándose al sol, las sábanas blancas sobre los cadáveres y el aullido de las ambulancias trasladando heridos al hospital más cercano.

Fue un policía que se encontraba en el centro comercial el que disparó a bocajarro contra el pistolero con la misma determinación con la que él acribilló a sus víctimas.

Steven Spainhouer dice que le vio muerto en el suelo, las gafas tiradas y el rifle a poca distancia. También pasó junto a dos niños, uno de los cuales sobrevivió bajo el cadáver de su madre que murió protegiéndole. «Estaba cubierto de sangre de la cabeza a los pies, como si alguien le hubiera vaciado un cubo por la cabeza», relató a la cadena local KTVT. Por ese y otros testimonios se sabe que hay algún menor entre los muertos y heridos, pero al cierre de esta edición no se había hecho pública la identidad de las víctimas.

Habrá también héroes que celebrar. El mismo Spainhouer entró corriendo por el aparcamiento mientras todo el mundo luchaba para salir, porque su hijo, que trabaja en la tienda de H&M, le pidió que avisara a la policía. Entre los que como él se apresuraron a hacer torniquetes y socorrer a los heridos estaba también Joshua Barnwell, un veterano de guerra, funcionario del ayuntamiento, que apenas hace un mes había tomado un cursillo de primeros auxilios. Su amigo, Génie Ruple, al que había llevado de compras ese día, se quedó convencido de que fueron instrumentos de Dios.

La tragedia ha revivido el llamamiento del presidente Joe Biden para legislar un veto a las armas de asalto, que convierten cada tiroteo en una masacre. «Demasiadas familias tienen ya sillas vacías en la mesa», dijo en un comunicado. «Los congresistas republicanos continúan reaccionando con los hombros encogidos, pero tuitear condolencias y donaciones no es suficiente», les sermoneó. La bandera de la Casa Blanca permanecerá tres días a media asta. Eso es todo lo que se puede esperar de Washington.