La delgada línea amarilla que defiende la puerta de Odesa

Mikolaiv es un nudo de comunicaciones, con un puerto marítimo y otro fluvial, y además es sede de varios astilleros, entre los que figura el más importante de Ucrania. La ciudad muestra las señales evidentes del asedio en el que están empeñados los rusos desde la semana pasada, que también está dejando víctimas civiles: en la avenida Jersón, por ejemplo, dos manzanas han acabado completamente devastadas y han muerto tres personas. Las tres residían en el número 23, donde ayer solo quedaban escombros y dos perros asustados. En toda la calle reinaba un silencio sepulcral, con un paisaje desolador de techos hundidos, boquetes de metralla en las paredes y vehículos inservibles. Los vecinos se habían marchado, salvo un grupo de hombres que se esforzaba en hacer habitable una de las viviendas alcanzadas por los proyectiles: «Fue terrible. Pasaron unos aviones, soltaron bombas y una de ellas alcanzó la casa donde han muerto esas tres personas. No se ha librado ni el sótano», resumía uno de los hombres, Vladi.

Las tropas rusas vienen de Jersón, la única capital que han conseguido tomar hasta el momento, y han reparado una línea de ferrocarril que les permite trasladar a más soldados e incrementar la presión con más ataques. El martes, quisieron hacerse con el aeropuerto y se produjo un combate de carros blindados que parecía decantarse a su favor, pero las tornas cambiaron al anochecer y los ucranianos conservaron en su poder las instalaciones.

Ayer, los ataques se produjeron sin descanso desde tres carreteras, dos de ellas (la H11 y la M14) en el lado oriental y la tercera (la T1507) en el occidental, donde han desembarcado algunas tropas rusas en un intento de 'embolsar' la ciudad. Se oían constantemente sirenas antiaéreas y explosiones, aunque no se supiese bien a qué bando correspondían. «¡Qué desgracia! ¡Somos gente pacífica!», lloraba una mujer mayor, en bata delante de los restos de su casa destruida. Mikolaiv es estos días un campo de batalla donde se palpa el combate, pero también han surgido líderes improbables como el gobernador Vitaliy Kim, algo así como el Zelenski local. Todos adoran a Kim, un político mordaz y tremendamente carismático.

En la Guerra de Crimea de mediados del siglo XIX, se acuñó el concepto de la Delgada Línea Roja cuando unos 'casacas rojas' soportaron el ataque de un ejército muy superior en número, que tenía todas las probabilidades de acabar con ellos. Hoy, en esta guerra del siglo XXI, los militares rusos y ucranianos van vestidos igual, pero estos últimos se distinguen pegándose bandas amarillas. A estos pocos soldados ucranianos que están defendiendo con moral inquebrantable la puerta de Odesa bien se les podría llamar la delgada línea amarilla.