Los señores de la guerra y las milicias locales contra los talibanes

El presidente, Ashraf Ghani, salió de su palacio y voló a Mazar-e-Sharif, principal ciudad del norte, que ha quedado rodeada por los insurgentes. Ghani se reunió con dos de los iconos de la Alianza del Norte –la gran coalición de fuerzas que se formó para acabar con los talibanes en 2001– como son Mohamed Atta Noor y Abdul Rachid Dostum, quienes prometieron resistir «hasta la última gota de sangre». El presidente, cada vez más aislado, decidió cambiar además al jefe de las Fuerzas Armadas, Wali Ahmadzai, y puso en su lugar a Hibatulá Alizai, hasta ahora comandante de las fuerzas especiales.

Los movimientos a la desesperada de Ghani llegaron acompañados del anuncio del ministro de Interior, General Abdul Sattar Mirzakwal, de que se ha puesto en marcha un plan para armar a milicias locales con el objetivo de que ayuden a asegurar las principales carreteras y las calles de las capitales de provincia.

El Ejército afgano se desmorona y los insurgentes se han hecho con el control dos nuevas capitales de provincia en las últimas 48 horas. La bandera blanca del Emirato ondea ahora también en Farah, en el suroeste del país, y Pul-e-Khumri, en el norte, y la ofensiva apunta a Mazar-e-Sharif. Países como India han ordenado el cierre de sus consulados en la ciudad y han evacuado a sus ciudadanos ante la inminencia del asalto. Mientras EE UU acelera su retirada, que espera completar el día 31, y en Doha se suceden los contactos estériles para lograr un alto el fuego, los talibanes han conquistado ocho capitales de provincia en menos de una semana y sin apenas combatir.

Con sus grandes bastiones asegurados a lo largo de la frontera con Pakistán, los insurgentes han centrado la primera parte de su ofensiva en la zona norte y los éxitos conseguidos les permiten ahora reforzar operaciones en el centro y sur, con Kabul siempre en el punto de mira como objetivo final. La reciente victoria en Pul-e-Khumri, capital de Baghlan, les permite acercar los combates a solo 150 kilómetros de la capital afgana y gracias a las anteriores conquistas de Kunduz y Takhar tienen bajo su control la estratégica carretera que une la capital con Badakhshan. Fuentes de la Unión Europea consultadas por la agencia Reuters aseguran que el 65% del territorio ya está en manos del Emirato y elevan a 400.000 el número de desplazados internos causados por los combates.

El responsable del podcast Afghan Eye, Sangar Paykhar, recuerda que en las últimas dos décadas la mayoría de combates se han producido en el sur y por eso allí se concentra el grueso de las fuerzas afganas, sobre todo las fuerzas especiales, las que lideran la lucha contra los talibanes. El Gobierno «confiaba en los señores de la guerra y sus milicias para asegurar el norte, pero no se daba cuenta de la corrupción, el abuso de poder vigente y de que los soldados regulares estaban mal pagados y sin suministro», opina Paykhar, para quien los talibanes pueden hacerse con el control de todo el país «antes de final de año».

Entre las victorias de los últimos días hay algunas de enorme peso estratégico como Kunduz y hay otras menos estratégicas, pero muy simbólicas, como la de Faizabad, pequeña ciudad del Pamir de apenas 30.000 habitantes que los talibanes nunca llegaron a controlar cuando instauraron su Emirato antes de 2001.