Arabia Saudí implanta reservas 'online' para peregrinos de Europa, Estados Unidos y Australia

Agentes consultados en España informan se trata de una medida adoptada por sorpresa y que el argumento defendido por los saudíes es que con esta medida se cortarán los abusos de algunas agencias que inflaban los precios por encima de los 10.000 euros para siete días de peregrinación. El cliente podrá ahora gestionar directamente el billete con la compañía aérea del reino y los hoteles, sin necesidad de intermediarios. El problema es que gran parte de los peregrinos de Occidente «no domina el árabe, es una persona jubilada que ha ahorrado toda su vida para este viaje y prefiere tener un guía que le ayude y no un ordenador, es todo un freno para los más mayores», según un profesional de las peregrinaciones consultado por este medio.

El hajj es la peregrinación que todo musulmán debe realizar al menos una vez en su vida si la salud y la cartera se lo permiten, según el Corán. Es uno de los cinco pilares del islam (los otros cuatro son la profesión de fe, la oración cinco veces diarias, el ayuno durante el ramadán y la limosna) y sirve para que los fieles limpien su alma y demuestren que todos son iguales ante Dios. En el mundo se calcula que hay 1.800 millones de musulmanes, por lo que el número de solicitudes para el hajj supera infinitamente la capacidad de los lugares santos.