El último botón nuclear contra Rusia: bloquear sus finanzas con SWIFT

Se trata del sistema de mensajes interbancario que usan la gran mayoría de las entidades para enviarse información de forma segura. No es un sistema de pagos al uso, sino la labor de una empresa privada que proporciona ese sistema para agilizar transferencias de forma segura, ágil y sin errores.

Por ahora, el G-7 no ha sacado a Rusia de la red bancaria SWIFT; en realidad, tendrían que hacerlo el resto de bancos de ese club y no los gobiernos, ya que es una organización privada. Se trata de una posibilidad que el sector financiero descarta por ahora ante las implicaciones que tendría en todo el sistema. Martín Piqueras, profesor de OBS Business School y experto de Gartner, explica que retirar a la banca rusa «tendría impacto para ese sector, pero también para todos los agentes internacionales que operen con esas entidades». «Es poco probable que usen esta posibilidad», indica Piqueras, quien lo ve como una última opción estratégica.

Ese bloqueo tendría un impacto directo en las finanzas rusas y haría caer su PIB de forma considerable. Una opción que los Estados siguen planteándose. El ministro de Asuntos Exteriores, UE y Cooperación, José Manuel Albares, apuntó ayer mismo que España es partidaria de que se incluya el sistema de transferencias SWIFT en las sanciones a Rusia, que por ahora se ha dejado fuera del segundo paquete aprobado.

Así lo indicó al término de la reunión de ministros de Exteriores celebrada en Bruselas en las que se ha aprobado una nueva ronda de sanciones que incluirán al presidente ruso, Vladimir Putin, y a su ministro de Exteriores, Sergei Lavrov, algo que ha considerado «único» y «sin precedentes». El ministro ha explicado que ha hecho saber a sus homólogos que España estaría de acuerdo en incluir SWIFT en las sanciones contra Rusia por su invasión de Ucrania y ha reconocido que esta ha sido una de las medidas discutidas pero que no se ha incluido por falta de acuerdo.

Por otra parte, el anuncio de las sanciones económicas del G-7 contra Rusia ha tenido un primer efecto en el día a día de muchos de los ciudadanos rusos que viven fuera de su país: en muchas ocasiones, están viendo cómo se les impide retirar dinero en efectivo de los cajeros de España, así como de otros muchos territorios. En realidad, las medidas tomadas por el G-7 no implican restricciones en la operativa de estas entidades financieras ni de sus clientes. Pero los bancos rusos han optado por limitar esa retirada de efectivo en muchos casos para evitar una fuga masiva de fondos, según apuntan diversas fuentes financieras consultadas por este diario.

Hay temor entre las grandes entidades de ese país a que la retirada de efectivo se convierta en una vía de descapitalización que se propague mientras dure el conflicto. En cualquier caso, sí pueden realizar el resto de operaciones habituales en el exterior, como el pago con tarjeta de crédito.

En el caso de los territorios donde la banca rusa tiene presencia física, los clientes han comenzado a agolparse a las puertas de las sucursales. Lo hacen para retirar sus ahorros y cerrar sus cuentas antes de que esas entidades opten por cerrar su red.

En el caso de la Unión Europea, sus organismos aún no han publicado oficialmente sus sanciones concretas. Estados Unidos sí lo ha hecho, apuntan fuentes del Banco Central Europeo (BCE), pero son referidas a operaciones de algunos bancos rusos con instituciones financieras americanas y gestiones vinculadas al dólar.