¿El fin del trabajo?

Hasta ahora ha sido así. Pero la llegada de una nueva ola de tecnologías puede cambiar esta máxima. «La inteligencia artificial va a marcar un punto de inflexión. No la que conocemos en la actualidad, que sigue el patrón de tecnologías anteriores para asistirnos en labores cada vez más complejas, sino la que llegará cuando aprenda a razonar y adquiera consciencia. Los robots entenderán qué son ellos y lo que somos nosotros, y podrán actuar con total autonomía. Nos mirarán como un padre a su hijo», avanza Toshio Fukuda, eminencia mundial en la materia y presidente del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE).

Parece un escenario de ciencia ficción, pero Fukuda está convencido de que será una realidad a mediados de este siglo. Y no es el único. «Veo factible que se pueda replicar la capacidad de computación del cerebro en un tiempo razonable», opina José Dorronsoro, Catedrático en Ciencia de Computación e Inteligencia Artificial en la Universidad Autónoma de Madrid. ¿Supondrá esto el fin del trabajo? El científico japonés se encoge de hombros con una sonrisa. Dorronsoro niega con la cabeza: «No nos vamos a ir todos al paro. Lo que sucederá es que podremos dedicarnos a cosas más útiles. Eso sí, la transición será complicada porque habrá que ajustar muchas actividades y realizar otras de forma diferente», concluye.

Hay consenso a la hora de señalar algunas profesiones que desaparecerán pronto: las de taxistas y transportistas en general por la irrupción de los vehículos autónomos o las de trabajadores en líneas de montaje que se robotizan. Lo complicado es prever cuáles nacerán. Lo demostraron los creadores de Blade Runner cuando, en 1982, vaticinaron que en nuestra época los coches voladores serían habituales, pero no previeron la disrupción que provocó Internet. Era más fácil imaginar un mundo con taxistas aéreos que con 'youtubers' y 'community managers'.

Ahora, la situación se repite. Pero con matices. «La reconversión a la que forzarán la automatización y la inteligencia artificial será diferente por dos motivos: la velocidad a la que se está produciendo, y el hecho de que afectará también a empleos cualificados. Hoy, en España, no estamos preparados para acometerla», dispara Fran Osuna, responsable de Comisiones Obreras en Álava y especialista del sindicato en temas relacionados con las nuevas tecnologías.

No es el único que piensa de esta forma. Agustín Zubillaga, responsable del Laboratorio de Economía Digital de Orkestra, politólogo y doctor en ingeniería informática, también cree que, actualmente, no estamos preparados para afrontar el reto que se avecina. «Si seguimos haciendo lo mismo que hasta ahora no lograremos buenos resultados», sentencia el docente. «Pero tampoco tenemos que preocuparnos tanto por lo que vaya a suceder dentro de 30 años, sino concentrarnos en lo que pasará dentro de tres o diez. Y en vez de hacer predicciones fatalistas a largo plazo, y aceptarlas como algo inexorable, debemos decidir qué queremos ser dentro de 30 años y trabajar por ello», apunta Zubillaga, que exige apostar por un desarrollo competitivo basado en estrategias de especialización y recualificación laboral, alineado con los valores de la Unión Europea para fomentar la cohesión social.

Juan Pablo Riesgo, socio responsable de EY Insights, cifra en el 38% el número de empleos en peligro de extinción por la automatización en España. A pesar de ello, concuerda en que, como ha sucedido a lo largo de la historia, la balanza acabará por equilibrarse. «Es un reto hercúleo al que se debe responder con una responsabilidad compartida por gobiernos, empresas y trabajadores», señala. En su opinión, la clave está en una profunda transformación centrada en la innovación que hunda sus raíces hasta el sistema educativo.

«Hay que fomentar la empleabilidad de los alumnos e impulsar las áreas científico-técnicas (STEM). Luego, en el mundo laboral se debe implementar la 'flexiseguridad', un sistema que otorgue agilidad a las empresas que necesitan reestructurarse sin añadir precariedad. Hay que reducir la dualidad en el trabajo, invertir en capital humano, e impulsar el talento sénior hasta alcanzar los niveles de la UE», enumera Riesgo, que pide a las empresas poner en marcha estrategias de planificación de plantilla para determinar los perfiles que necesitarán en el futuro y crear itinerarios formativos que conduzcan a ellos.

Osuna concuerda: «La educación debe trabajar en clave de futuro, no en presente ni mucho menos en pasado, como todavía sucede en algunos casos. La FP responde a una necesidad puntual de este momento, pero no a la que tendremos mañana. Y en la universidad seguimos produciendo titulados que no se ajustan a las necesidades actuales». Y desde el punto de vista empresarial, José María Luzarraga, docente investigador de la Mondragon Unibertsitatea y cofundador de Team Academy, compara la transformación digital con la provocada por la internacionalización. «Si entonces se entendió que salir al mundo era una fórmula adecuada para proteger la actividad en casa, ahora con la digitalización debe suceder lo mismo, porque es una forma de crear valor y aumentar la competitividad», expone.

Todos coinciden en que resistirse al cambio es la peor de las estrategias. De hecho, recalcan que el éxito depende de que se haga todo lo contrario. «La mejor defensa es el ataque. En la medida que nos anticipemos, tendremos más éxito y gestionaremos mejor el problema del empleo», afirma Luzarraga. La coyuntura actual quizá no sea la más adecuada para acometer grandes transformaciones, porque el reto en plena pandemia es «salvar los muebles», pero Riesgo señala que los fondos europeos de Generation Next ofrecen una oportunidad de oro para sentar las sólidas bases que requiere esta reconversión. «Tenemos que crear actividades que vayan absorbiendo a quienes pierden su empleo en otros sectores. Estos fondos pueden ser un incentivo para acometer las reformas que se habían dejado de lado», explica.

No obstante, todos los entrevistados subrayan que la urgencia no llega únicamente del ámbito tecnológico. «El demográfico y el cambio climático van a ser clave», indica Zubillaga. Al respecto del primero, Riesgo critica los pasos atrás que se han dado en materia de pensiones, otro de los sistemas que se deben replantear. «Es evidente que la jubilación forzosa es un error, así como incentivar las prejubilaciones. La jubilación activa es una vía mucho más lógica», sentencia.