Marta Fernández: «Este reconocimiento al deporte paralímpico demuestra que se está avanzando mucho en igualdad»

-¿Cómo se enteró de la concesión del premio?

- Me enteré al llegar de Berlín. Tenía varias llamadas perdidas al aterrizar y después vi la noticia por los medios. No lo esperaba, así que muy contenta e ilusionada.

-¿Qué supone este reconocimiento?

- Para mí es un honor y un impulso para seguir adelante. Al final puede darle valor a un deporte como es la natación, donde en Castilla y León hay un nivel bastante alto, y también al deporte paralímpico.

- Entre los motivos del jurado para concederle el premio están los logros en Tokio 2020: un oro, una plata, un bronce, un cuarto y un quinto puesto. ¿Se puede hacer mejor en unos Juegos Paralímpicos?

- La verdad es que ni en mis mejores sueños imaginaba esos grandes resultados. Es el fruto de muchos años de entrenamiento y del trabajo de mucha gente, principalmente de mi entrenador y de todo el equipo que hay detrás.

- ¿Tanto hay que lograr en el deporte paralímpico para lograr este tipo de reconocimientos?

- Yo creo que esto ha sido un reconocimiento al deporte paralímpico y demuestra que se está avanzando mucho en la igualdad. Queda mucho para hacer, pero de unos años atrás hacia aquí es mucho más visible.

- ¿Lo ha notado tras los logros de Tokio?

- Sí, fueron los Juegos Paralímpicos más vistos y que más gente siguió. Me sorprendió mucho, al final yo era una recién llegada, pero después la gente me ha reconocido por la calle y es algo que no esperaba. Tuvieron una gran repercusión.

- Sin embargo, al ser España una potencia, ¿no quedan opacados los triunfos individuales ante el vendaval continuo de medallas? ¿Sirve un premio como el Castilla y León del Deporte para que se reconozca en concreto a Marta Fernández Infante?

- No, es verdad que este premio es un reconocimiento enorme porque en Castilla y León hay grandes deportistas de alto nivel y que piensen en dármelo a mí es ilusionante, pero estos Juegos han tenido más visibilidad y aunque es verdad que cada día se consiguen medallas, es resultado del trabajo de cada uno de los deportistas y cada uno de ellos tiene esa visibilidad.

-¿Quién es el referente para Marta Fernández Infante?

-Siempre ha sido Teresa Perales. Cuando empecé en este mundo ya era un referente para mí, y ahora he tenido la suerte de poder compartir equipo y aprender mucho de ella.

- ¿Es el motivo por el que se dedicó a la natación? ¿O fueron otros los condicionantes que la motivaron a iniciarse en este deporte?

- De pequeña mis padres me apuntaron porque era la mejor rehabilitación, pero no me gustaba nada el agua, me daba fobia. Pero en algún momento pasó de mi mayor miedo a mi mayor pasión.

- ¿Esperaba llegar tan lejos cuando comenzó a competir?

- Cuando yo empecé hace diez años, que fue cuando llegué al Centro de Tecnificación de Valladolid, donde me ofrecieron venir a estudiar la carrera y entrenar a un nivel más alto, no me lo hubiese creído si me lo dicen aquel día. Pero es resultado del trabajo de mucha gente y de muchos años.

- Sus medallas llegaron en unos Juegos Paralímpicos marcados por la pandemia de COVID. ¿Hasta qué punto afectó a su preparación?

- Fue una época de incertidumbre porque contabas también con el riesgo de que si tú te contagiabas, no podías participar en los Juegos. Tuve mucha precaución, hicimos burbuja en Barcelona y 15 días antes ya tenía el máximo cuidado. La espinita que me quedó es que mis padres y mi familia se quedasen aquí y no pudieran verme en directo en los Juegos.

- ¿Cambiaría el Premio Castilla y León por un mayor reconocimiento del deporte para personas con discapacidad? ¿Qué más pueden hacer las instituciones?

- Al final creo que la discapacidad no nos define. Somos deportistas, todos entrenamos por conseguir nuestras metas y objetivos y tenemos el mismo valor. Y en materia de reconocimiento se ha avanzado mucho en la última década. ¿Se podría mejorar? Sí, pero el avance ha sido enorme.

- ¿Son necesarios, entonces, este tipo de premios y su reconocimiento a deportistas de todas las disciplinas?

- A mí me parece una iniciativa muy importante. Todos los deportistas llevamos nuestra tierra en el corazón y es una labor muy buena y un momento ilusionante que te reconozcan en casa.

- Si tuviera que elegir un lema que, más allá de la competición, extienda a su vida diaria, ¿cuál sería?

- Seguir disfrutando y seguir soñando a lo grande.