Los Juegos de Tokio se celebrarán entre el 23 de julio y el 8 de agosto de 2021

El presidente del Comité Organizador de Tokio 2020, Yoshiro Mori, informó de una teleconferencia de urgencia con el COI y que se había llegado a una decisión definitiva sobre la fecha de los Juegos en 2021. «Nos pusimos de acuerdo en que la organización del evento sería en verano, como estaba planeado originalmente, considerando el tema del coronavirus y que se necesita un tiempo para la preparación, selección y clasificación de los deportistas», reconoció Yoshiro Mori.

En un comunicado, el COI afirmó que las nuevas fechas darían a las autoridades sanitarias y a los organizadores «el máximo tiempo para afrontar los continuos cambios y todo el problema causado por la pandemia del COVID-19». La decisión de organizarlos en verano causaría «mínimas» alteraciones al calendario internacional, según el máximo organismo olímpico.

«Con este anuncio, estoy confiado en que, trabajando juntos con el Comité Organizador de Tokio 2020, el Gobierno metropolitano de Tokio, el Gobierno de Tokio y todas las partes, podremos sacar adelante este desafío sin precedentes. El género humano se encuentra en un túnel oscuro. Estos Juegos Olímpicos pueden ser una luz al final de este túnel», señaló en un comunicado el presidente del COI, Thomas Bach.

Poco antes, Mori señaló en ese mismo sentido que los organizadores se enfrentan a un «desafío sin precedentes». «Creo que la misión del Comité Organizador de Tokio 2020 es organizar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos (del 24 de agosto al 5 de septiembre) el año que viene como prueba de la victoria del género humano», contra el virus, dijo Mori.

La decisión de organizar los Juegos en el verano de 2021 llega menos de una semana después de que los organizadores y el COI anunciaran el histórico aplazamiento, tras una fuerte presión de atletas y federaciones deportivas. Habían surgido especulaciones de que los organizadores japoneses podrían aprovechar este aplazamiento para colocar los Juegos en primavera, para evitar la canícula del verano de Tokio, que era una de las preocupaciones principales antes de la llegada del coronavirus.

Debido al calor, el maratón había sido trasladado a Sapporo, una ciudad a 800 kilómetros al norte de Tokio, donde las temperaturas son menores. El aplazamiento ha puesto a los organizadores ante una tarea inédita para volver a montar el evento, y el director general del Comité Organizador de Tokio 2020, Toshiro Muto, admitió que los costes adicionales serán «masivos».