El relevo de la antorcha olímpica, con público pero sin vítores

Pese a la preocupación por la seguridad de los Juegos el próximo verano, los organizadores afirman que podrán celebrarse y que el relevo de la antorcha comenzará el 25 de marzo, como está previsto. «La situación de la infección variará de una región a otra, tenemos que tenerlo en cuenta y será muy importante aplicar un enfoque meticuloso», declaró a la prensa la presidenta de Tokio 2020, Seiko Hashimoto. «Queremos que la gente de cada región lo entienda y conectar a todo el país bajo el concepto del relevo de la antorcha 'La esperanza ilumina nuestro camino'», añadió.

El relevo partirá de un sitio simbólico en Fukushima, destacando el papel de Tokio 2020 como los 'Juegos Olímpicos de la reconstrucción', un homenaje diez años después del terremoto, el tsunami y la catástrofe nuclear de 2011 en el noreste de Japón.

Pero será mucho más sobrio de lo habitual. Los espectadores podrán ver pasar la antorcha, pero tendrán que llevar mascarilla, evitar las aglomeraciones y limitarse a asistir a los tramos del recorrido que les queden cerca de casa. «Deben respaldar con aplausos o usando cosas que se repartirán, pero no gritando ni vitoreando», según las consignas, que obligan además a mantener la distancia social.

La presencia en determinados puntos será posible solo con reserva y la información sobre los portadores de la antorcha se comunicará en el último momento. «No intentamos desanimar a la gente, pero lo más importante es evitar tener zonas abarrotadas», declaró Teruhiko Okada, director ejecutivo para el relevo de la antorcha.

Los portadores de la antorcha podrán correr sin mascarilla siempre que se mantengan a suficiente distancia de los demás. Los corredores y el personal que participe en el relevo se someterán a registros médicos precisos dos semanas antes de su participación, y deberán evitar las actividades de riesgo, como comer en restaurantes e ir a lugares concurridos.

Los organizadores aseguran que el relevo no se detendrá automáticamente si un corredor que participó en él da positivo. La «política básica» consistirá en continuar, a no ser que haya un brote.

Alrededor de 300 corredores extranjeros debían participar en el relevo el año pasado, pero los organizadores afirmaron que les resultaría «muy difícil» venir este año. Las fronteras de Japón están cerradas a casi todos los extranjeros debido a las medidas sanitarias.

Algunas zonas de Japón se encuentran en estado de emergencia, que se levantará antes del 7 de marzo. Los organizadores advierten que algunos tramos del relevo podrían suspenderse si se vuelve a imponer un estado de emergencia en las áreas por donde pasará la llama olímpica.

El relevo debe pasar por las 47 prefecturas de Japón, pero algunas se oponen. Tatsuya Maruyama, gobernador de la poco poblada Shimane (oeste), ha advertido que podría cancelarlo si la situación del coronavirus no mejora, según la prensa local.

Los Juegos Olímpicos de Tokio deben inaugurarse el 23 de julio. Los organizadores han establecido medidas sanitarias muy estrictas para celebrarlos «de manera segura». El presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, dijo el miércoles que en abril o mayo podrían tomar una decisión sobre la presencia de espectadores extranjeros.