El balance de las tragedias en el fútbol asciende a 1.500 muertos

Hasta la fecha, el episodio que dejó más muertes se produjo en el Estadio Nacional de Lima el 24 de mayo de 1964, durante un partido clasificatorio para las Olimpiadas entre Argentina y Perú. Describen las crónicas de la época que una polémica decisión arbitral derivó en gravísimos enfrentamientos en las gradas entre aficionados con la policía, que causaron nada menos 320 muertos y un millar de heridos. Las puertas del estadio se cerraron, la policía lanzó gases lacrimógenos y los aficionados no pudieron escapar del lugar, muriendo aplastados o asfixiados.

Según el balance definitivo, 130 personas fallecieron en un estadio de Accra, en mayo de 2001. La frustración por la derrota de los aficionados del equipo Kusami Ashanti ante el Accra Hearts fue el detonante. Los hinchas destruyeron los asientos y la policía reaccionó con gran contundencia. Gas lacrimógeno, puertas cerradas, avalanchas y un reguero de muertes por asfixia.

Hay un caso en Europa, concretamente en Rusia, que quizá fue peor pero sobre el que aún existe cierto oscurantismo. Aún se desconoce el número de víctimas real que tuvo lugar con motivo de una avalancha en el estadio Luzhniki de Moscú en octubre de 1982 tras un partido entre el Spartak y el club holandés Haarlem: 66 según las autoridades, pero 340 según el diario Sovietski sport, lo que supondría la peor catástrofe en 50 años.

También en el Viejo Continente causó especial consternación el drama de Heysel, en Bruselas, donde murieron 39 personas en mayo de 1985. Antes de una final de la Copa de Europa entre Liverpool y Juventus, los ingleses invadieron la grada donde estaban los aficionados italianos. Las vallas de separación y un muro sucumbieron ante la presión de la multitud. Esas imágenes dieron la vuelta al mundo y tiñeron de negro la historia del fútbol.

También en relación con el Reino Unido, solo cuatro años después, el 15 de abril de 1989, 96 seguidores del Liverpool fallecieron también en las antiguas tribunas del estadio de Hillsborough en Sheffield, durante la semifinal de la Copa de Inglaterra entre Liverpool y Nottingham Forest.

En Glasgow, en enero de 1971, un derbi entre el Rangers y el Celtic, históricamente complicado por las connotaciones religiosas entre católicos y protestantes, dejó 66 fallecidos. Más recientemente, en mayo de 1985, murieron 56 personas por el incendio de la tribuna principal en el estadio inglés de Bradford.

Las catástrofes en Europa son más cercanas, pero un repaso por la hemeroteca deja otras muchas historias terribles también en otros continentes, sobre todo en África y Sudamérica. De forma cronológica, las más devastadoras, además de las ya referidas, son las siguientes: