Modric, en boca de todos

Ivan Rakitic, rival en el Barcelona pero compañero en la selección, ya pidió en Rusia con su habitual gracejo 'andaluz' reconocimiento dorado para su amigo. «Ya es tiempo para que tenga el Balón de Oro, a ver si se enteran estos», dijo, en relación a la gente de FIFA que tenía cerca después de un Mundial en el que Modric fue elegido el mejor futbolista.

Ese galardón no mitigó la sensación de tristeza del centrocampista madridista tras la final, aunque en Mónaco ya estaba más satisfecho tras ser elegido el MVP de la pasada campaña según la UEFA. «Es el mejor año de mi carrera, colectiva e individualmente», dijo el croata en la gala celebrada en el Forum Grimaldi del Principado. Ahora Modric ya ha notado en tierras alicantinas que muchos españoles desean que sea el próximo 'The Best', en la gala de Londres del próximo día 24, e incluso el Balón de Oro, pese a que el centrocampista, pieza clave del Real Madrid que lleva tres 'orejonas' consecutivas, se enfrentará este martes con su selección a España en la Liga de Naciones.

Luis Enrique, antes del partido, no rehuyó la pregunta sobre a quién le daría el premio. «Si tuviera que hablar de (un premio para alguien de) Croacia, hablaría de Modric y Rakitic. Cualquiera de los dos recibiría cualquier premio. Pero si hablamos de un premio al mejor, yo se lo daría a Messi. Está un paso por delante de todos los jugadores. Otra cosa es si hablamos de títulos, de lo que se gana o deja de ganar... Esa es mi opinión», zanjó categórico minutos antes de que Sergio Busquets comentase: «El mejor del mundo es Messi. Será así hasta que se retire. Si el premio se da por quién es el mejor, creo que no hay punto de comparación. No lo digo sólo por Luka (Modric), que me parece un grandísimo jugador, sino por cualquier otro.»

«Para mí el mejor del mundo y de la historia es Leo Messi, eso es fácil. Si coges un niño de los que hay en la calle de diez te van a decir nueve que el mejor ha sido Messi. Ha sido el año de Luka, lo sabe Leo y toda la gente del fútbol. Si le han dado el mejor jugador de Europa no sé que tiene que hacer para que le den el mejor del mundo. Para mí es bastante claro que tiene que serlo (el The Best y el Balón de Oro)», apuntó por su parte Ivan Rakitic.

El recibimiento de Elche será un buen barómetro de la popularidad de Modric lejos del Santiago Bernabéu, que tras la marcha de Cristiano Ronaldo a la Juventus sólo tiene ojos para el '10' balcánico: «Balón de Oro, +Lukita+ Balón de Oro». Es curioso cómo Modric ha mutado las críticas con las que llegó a España, después de un polémico traspaso desde el Tottenham, por 40 millones de euros, y tras declararse en rebeldía con su club.

Además, con su juego ha eclipsado algunos problemas judiciales. En España pagó voluntariamente un millón de euros a Hacienda para tras ser acusado de un posible fraude de 900.000 euros y en Croacia la fiscalía le abrió una investigación ante la sospecha de que dio un falso testimonio en favor de Zdravko Mamic, el hombre fuerte del fútbol croata y que era el director técnico del Dinamo de Zagreb cuando salió del club al Tottenham. Mamic y otros dos dirigentes fueron condenados por malversaciones millonarias relacionadas con el traspaso de Modric o Mateo Kovacic al Inter en 2013, que provocaron al Dinamo pérdidas de 15 millones de euros, además de evadir 1,5 millones de euros en impuestos con transferencias ilegales de dinero al extranjero a través de sociedades en paraísos fiscales.

Incluso resistió a los rumores de una posible salida hacia el Inter este verano para jugar con sus amigos, pero Modric estuvo rápido para usar él mismo las redes sociales y negar tal extremo. «Estoy muy feliz en el mejor club del mundo, donde quiero estar. Estoy tranquilo y quiero seguir trabajando y haciendo cosas bien», dijo trasladando la atención al césped, donde mueve y domina mejor la bola.