El presidente de la Federación Alemana rechaza las acusaciones de racismo de Özil

En un comunicado, Grindel lamenta «mucho» que la llamada al orden hecha a Özil en el 'caso Erdogan' «fuera orientada hacia discursos racistas», haciendo referencia a los insultos, críticas y abucheos que recibió el futbolista, junto a su compañero Ilkay Gundogan -que también aparece en las fotos-, antes del Mundial de Rusia. «Como presidente, con perspectiva, habría dicho sin ninguna ambigüedad lo que es una evidencia para mí y para toda la federación: cualquier forma de acoso racista es insoportable, inaceptable e intolerable», subraya.

Es la primera vez que Grindel habla directamente de este caso que ha provocado un terremoto en un país que cuenta con la mayor comunidad turca del mundo y cuyos miembros son considerados a menudo como «ciudadanos de segunda clase». El seleccionador alemán, Joachim Low, así como los jugadores principales de la 'Mannschaft' no se han manifestado desde que Özil, pieza clave del equipo, anunciara su retirada como internacional.

El mediapunta, campeón del mundo en 2014, había roto su silencio el pasado domingo: «En estos dos últimos meses, lo que más pena me ha dado ha sido el maltrato que me ha infligido la DFB y su presidente Richard Grindel». «Para Grindel y sus apoyos, soy alemán cuando ganamos, inmigrante cuando perdemos», continuó el jugador de 29 años, 92 veces internacional y autor de 23 goles con la 'Mannschaft'. «No serviré más como chivo expiatorio (de Grindel) por su incompetencia y su incapacidad para hacer correctamente su trabajo», señaló el futbolista, que ha disputado tres Mundiales (2010, 2014 y 2018).

Pero Grindel, como ya hizo la DFB esta semana, ha rechazado firmemente las acusaciones de racismo hechas por Özil en su largo comunicado del domingo. Tampoco ha presentado disculpas al jugador del Arsenal, actualmente en Singapur en una gira de pretemporada. Ha dicho estar «tocado» por las acusaciones del jugador y «sentir pena por los voluntarios y los empleados de la DFB que trabajan sobre el racismo», añadiendo que «el trabajo de integración» es una prioridad.

El debate acerca de la fotografía de Özil, nacido en el Ruhr de padres y abuelos turcos, ha alcanzado gran dimensión en Alemania, donde la extrema derecha, con el partido AfD, conoce un auge sin precedentes desde 1945.

Durante mucho tiempo presentado como un ejemplo de integridad en el deporte, Özil vio cómo se le acusaba de falta de patriotismo o de deshonrar la camiseta alemana desde la prensa del país. Los ataques se multiplicaron después de la eliminación de la defensora del título en la fase de grupos de Mundial de Rusia.

Grindel está en una posición complicada, porque además Alemania y Turquía son candidatas a organizar la Eurocopa 2024, cuya atribución será anunciada a finales de septiembre. Algunos políticos han expresado sus temores acerca de que el presidente turco utilice la polémica para sabotear la candidatura alemana.

En su comunicado, Grindel intenta pasar la página y promete reconstruir el equipo nacional «tras una Copa del Mundo decepcionante». «Este torneo podría marcar una nueva página en la historia del fútbol, hacer que los niños se inscriban en los clubes y acercar a la gente, sea extranjera o no. Unidos por el fútbol», ha señalado sobre la Eurocopa 2024.