África fracasa de nuevo

No era esta la edición del campeonato mundial al que acudían con mayores esperanzas los conjuntos del continente negro. Nada que ver con la Nigeria de 1998, la que derrotó a la España de Clemente, o con algunas de las selecciones reunidas por Camerún o Costa de Marfil en ediciones más recientes. No se trataba de aspirar a la Copa del Mundo, terreno acotado para los gigantes del fútbol mundial, pero sí al menos de avanzar rondas y de medirse a esos tótems con opciones. Pero no ha sido así. Ni mucho menos. Entre sus cinco representantes solo han conseguido tres victorias en quince partidos.

La que peor papel ha desempeñado -al margen del mencionado conjunto norteafricano, que acumula dos derrotas con ocho goles encajados- ha sido Egipto. Bajo las órdenes del experimentado Héctor Cúper y con Salah como gran referente, se han marchado de la competición con un sonoro 'cero' en su casillero de puntos con seis goles en contra y solo dos a favor. Marruecos presenta también unos números muy negativos (dos derrotas y un empate), pero su imagen ha sido muy diferente. Sus partidos ante España y Portugal así lo atestiguan, así como el disputado ante Irán, ante la que cayeron por un gol en propia puerta.

Nigeria y Senegal tuvieron opciones de clasificación hasta los últimos minutos de la última jornada. Los primeros cayeron in extremis ante Argentina mientras que los senegaleses han caído en beneficio de Japón por el fair play de los orientales. El sueño africano tendrá que seguir esperando otros cuatros años.