Bale se postula para Kiev

«Nuestra semana ha sido muy buena, entrenando bien, con velocidad, ritmo... Estamos todos enchufados y listos para jugar la final. Estamos los 24 como no ha pasado mucho este año y esperamos hacer un buen papel», insistió el entrenador del Real Madrid. El que seguro que estará en el césped será Cristiano Ronaldo, de quien Zidane confesó que está «al 120%». «Lo he visto bien y ha estado entrenando con normalidad toda la semana y está bien para el partido de mañana», recalcó, dejando entrever que será titular. Además, el estadio de La Cerámica es uno de los que se le dan bien al portugués, ya que suma siete goles en siete visitas al feudo amarillo y es el madridista que más veces ha visto puerta en la historia ante el equipo castellonense (12).

Y eso que el partido ante el Villarreal no podrá ser utilizado como un ensayo general para la final de la Champions, porque «no se parece nada» el equipo de Javi Calleja al Liverpool. «Son completamente diferentes, porque el Villarreal juega, sale siempre con el balón a intenta jugar desde atrás y no es el caso del Liverpool», añadió Zidane. Sin embargo, el técnico del Real Madrid insistió: «Lo importante es hacer un buen papel porque es nuestro último partido y luego vamos a tener una semana para preparar el partido (ante el conjunto inglés)». Un duelo ante el Villarreal que afrontan los madridsitas tras una Liga muy irregular en la que sólo han logrado 22 victorias y han sumado nueve empates y seis derrotas y de la ques Zidane hizo autocrítica «No estamos contentos de la primera vuelta, pero muy contentos por el final de Liga».

Enfrente estará un Villarreal que llega al partido con el objetivo de terminar en la quinta posición y acabar la Liga con el regusto de ganar al Real Madrid, como ya hiciera en la primera vuelta con el solitario tanto de Pablo Fornals. «Ganar al Madrid en el último partido en casa sería la guinda a la temporada y una buena despedida ante la afición», confesaba un Javi Calleja que recalcaba la importancia del choque, «porque nos jugamos el quinto puesto».

El técnico del equipo amarillo espera un Madrid «con cambios», aunque sabe que «habrá jugadores que querrán coger ritmo, como es el caso de Cristiano, aunque no sabemos si al final jugará». Calleja dará descanso a varios de sus titulares, como Sergio Asenjo, Manu Trigueros, Carlos Bacca y Antonio Rukavina y contará por primera vez en la temporada con el futbolista saudí Salem Al Dawsari, que podría tener sus primeros minutos ante todo un Real Madrid. Un acontecimiento, de producirse, que dará un aliciente especial al encuentro.

Con nueve o diez titulares que repetirán de inicio el sábado en la final de la Champions en Kiev, para la que se postula Gareth Bale, el Real Madrid no superó con victoria, aunque sí sin lesiones, el último ensayo contra el Villarreal, saldado con un empate con el que el equipo de Zinedine Zidane cerró con mal sabor la Liga a la espera del partido más trascendental de la temporada. En una especie de entrenamiento contra un rival que en nada se parece al Liverpool y que antes del encuentro ya se había asegurado la quinta plaza en el campeonato, el Real Madrid volvió a pecar de relajación al obtener una buena ventaja (0-2) y al final se quedó sin triunfo en un compromiso en el que su única preocupación era no sufrir contratiempos y no quedarse sin alguno de sus futbolistas clave para la gran cita del curso.

Se cumplió ese objetivo, pero no el de un triunfo que parecía tener prácticamente asegurado antes del descanso, con momentos de buen juego en la primera parte, protagonizada por los goles de Bale y, en su reaparición, de Cristiano Ronaldo, que recuperó sensaciones para la final de la Copa de Europa y jugó poco más de una hora en el Estadio de La Cerámica, al igual que Luka Modric. Como suele ocurrir tantísimas veces, el Madrid de la autosuficiencia se echó atrás y se durmió en el segundo tiempo, quedando a merced del Villarreal, de lo que se aprovechó el 'submarino amarillo', con un golazo de Roger y otro de Castillejo, que salvó con éxito la salida a la desesperada de Luca Zidane para establecer el empate definitivo, porque ya no hubo reacción de casta de los blancos tras haberse olvidado del subcampeonato de Liga, aunque aun así incluso tuvo dos últimas oportunidades el Madrid para ganar.

Zidane entendía que la mejor forma de preparar la lucha por la 'decimotercera' era competir con los mejores, casi con todos los que jugarán en Kiev y, salvo a Keylor Navas, que tuvo descanso, para hacer debutar a su hijo Luca bajo palos, alineó a la gran mayoría de jugadores que serán titulares en la capital ucraniana. Quien volvió a reivindicarse y presentó de nuevo su candidatura a la final fue Bale, que al igual que en el partido anterior contra el Celta abrió el marcador, gracias a una buena jugada personal, con la que quiso demostrar a su entrenador que tiene sitio en el once que peleará por el gran título continental. Sin embargo, a priori, es Benzema, que jugó la última media hora y no tuvo suerte en ataque, porque se estrelló contra Andrés Fernández, quien tiene más papeletas para salir de inicio en la final de la Liga de Campeones, para la que el Madrid, pese al resultado, está preparado, y con Cristiano Ronaldo de vuelta como goleador.

Con la autoridad y el juego del que se siente y es superior, el Real Madrid ofreció una primera mitad notable, en la que volvió a sacar máximo rendimiento de su eficacia en ataque, para adelantarse con dos goles en media hora y permitirse después un relax al que está muy malacostumbrado cuando lleva una ventaja considerable frente a sus adversarios. Las dos primeras y claras ocasiones de los madridistas se tradujeron en sendos tantos, el segundo de ellos con un centro previo espectacular de Marcelo con el exterior de la zurda a la cabeza de Cristiano Ronaldo, que acabó la Liga con 26 goles y cuya ausencia sufrieron los madridistas en la segunda mitad, al igual que la de Modric, con los blancos superados por el Villarreal en el medio campo durante todo ese período pero, sobre todo, en intensidad.