Benzema dispara su influencia en un Madrid que recupera a Hazard

El delantero lionés, tantas veces criticado en el pasado por su presunta falta de pólvora, ha disparado su influencia desde la marcha de Cristiano Ronaldo, hasta el punto de que ya aglutina un mayor peso ofensivo desde el retorno de Zidane al banquillo del Real Madrid que el que tuvo el astro luso en la primera etapa del marsellés. El '9' ha firmado 44 de los 148 goles que ha marcado el Real Madrid desde que el preparador abriese una nueva era con su regreso en marzo de 2019, un 29,7% del total. Un porcentaje ligeramente superior al que tenía el crack de Funchal, autor de 112 de las 393 dianas que fabricaron los blancos entre el 9 de enero de 2015, día de la puesta de largo de Zizou como preparador del primer equipo con una manita al Deportivo de La Coruña que abrió y cerró precisamente el ex del Olympique de Lyon, y el 26 de mayo de 2018, cuando el técnico francés abandonó la nave conquistando la 'decimotercera' en Kiev frente al Liverpool con otro tanto clave de su compatriota.

«Para mí, Benzema es el mejor delantero de la historia de Francia», expresó Zidane sobre su pupilo predilecto tras doblegar al Athletic con un doblete del aludido, el número 50 desde que viste de blanco por cuenta de un futbolista que dejó una espaldinha para el recuerdo y siguió mejorando marcas que le otorgan la condición de leyenda del club más laureado del mundo. Acumula ya 529 partidos quien es el futbolista extranjero con más presencias sobre el verde en la historia del Real Madrid y 259 tantos, a 31 de Carlos Alonso Santillana. Diez de ellos los ha anotado desde que comenzó la campaña, el 30,3% del total que acumula su equipo, al que mantuvo con vida en la Champions con sendos testarazos frente al Borussia Mönchengladbach.

Benzema volvió a marcar de cabeza frente al Athletic con un remate picado que elevó a 27 su registro de goles en Primera con esa parte del cuerpo. De su poderío aéreo da fe también el hecho de que nadie haya hecho tantos goles con la testa en la Champions en el último lustro como él: diez, uno más que Robert Lewandowski y dos más que Cristiano Ronaldo. El '9' solo se ha perdido tres partidos en lo que va de curso, todos ellos por lesión, y el Madrid apenas fue capaz de ganar uno, ante el Inter en San Siro.

Allí marcó de penalti Hazard, cuya vuelta pone en problemas a Vinicius. El brasileño ha perdido frescura en los últimos tiempos y frente al Athletic salió mal parado por su falta de tensión defensiva en la acción que permitió marcar a Ander Capa. Cierto es que también asistió a Kroos en la diana que abrió el marcador, pero el carioca no ha desbordado en los últimos partidos como acostumbraba, pese a acumular cuatro titularidades consecutivas. Se le ha reprochado muchas veces a Zidane que no dé más continuidad al extremo, pero es evidente, pese a su indudable talento, que le falta un mayor conocimiento del juego para asentarse definitivamente en el once. Algo que será aún más difícil si Hazard, por fin, vuelve a ser el que acostumbraba en el Chelsea.