El Metropolitano, remedio colchonero contra el dolor de cabeza en Champions

Consciente de esta fortaleza territorial, Simeone apela de nuevo a la unidad entre equipo e hinchada, un clásico de su filosofía cholista, para reaccionar tras la segunda derrota de la temporada, en Las Palmas, y asegurar en la visita del Celtic un camino más sencillo hacia los deseados octavos de la Champions.

«Hemos tenido cuatro días, tenemos delante un partido extraordinario, con mucha gente en nuestro estadio, con la ilusión del equipo de hacer un gran partido, de corregir lo que pasó en el partido del Celtic más que en el de Las Palmas», desveló Simeone en la previa del duelo ante el campeón escocés, un rival especial como demostró el duelo de ida en Celtic Park, calentado por el recuerdo de lo ocurrido en la semifinal de la Copa de Europa de 1974 y aquella auténtica batalla de la ida en Glasgow.

El peso histórico del polémico precedente se dejó notar en la atmósfera del partido en Escocia y también en el empuje de un adversario que baja enteros lejos de sus dominios. Tras dos empates a domicilio, el de Glasgow y el de la jornada inicial ante la Lazio en Roma, en el Atlético ronda la sensación de que la victoria en el Metropolitano contra el Celtic es la llave que puede abrir la fase eliminatoria. Tres puntos aclararían la situación en el grupo y dotarían de la tranquilidad necesaria a un equipo sobre el que todavía planea el fantasma del decepcionante KO a las primeras de cambio de la campaña pasada.

«Veo el grupo muy parejo. Los resultados lo demuestran. El Celtic ha merecido más en el partido con el Feyenoord y con la Lazio. Ahí vemos los números que, seguramente, de acá hasta el final terminaremos sacándonos puntos entre todos y aquel que tenga una mayor regularidad llegará al objetivo», analizó el Cholo sobre el desarrollo del grupo, mucho más amable si el Atlético consigue salir del duelo con ocho puntos en su haber y el Celtic prácticamente descartado.

Para enderezar defitivamente el paisaje en la Champions y hacer bueno el sufrido punto en Escocia Simeone sigue arrastrando las bajas de Memphis y Lemar, ambas por lesión. A estas ausencias se une la de Rodrigo de Paul por la doble amarilla de Glasgow, por lo que el técnico argentino baraja seriamente la opción de retrasar la función del comodín Griezmann hasta la posición de interior, junto a Marcos Llorente y Koke como mediocentro posicional. En ataque, este movimiento táctico implicaría la entrada en el once de Correa, acompañante del enrachado Morata en la delantera.

El Celtic, que perdió por 2-0 en el añorado Vicente Calderón en la Copa de Europa 1973-74 y la Europa League 2011-12, y empató a uno en la Recopa de Europa 1985-86, llega a la capital de España sin Abada, Welsh, Nawrock y Hatate, éste último lesionado en el partido de ida. Con un planteamiento a buen seguro más conservador, el peligro del equipo de Brendan Rodgers volverá a concentrase en el derroche físico de Maeda y la capacidad goleadora de Luis Palma y Furuhashi, los autores de los tantos escoceses en feudo verdiblanco.

Atlético: Oblak, Molina, Savic, Witsel, Hermoso, Riquelme, Llorente, Koke, Griezmann, Correa y Morata.

Celtic: Hart, Johnston, Carter-Vickers, Scales, Taylor, O'Riley, McGregor, Turnbull, Maeda, Furuhashi y Palma.

Árbitro: Ivan Kruzliak (Eslovaquia).

Estadio: Metropolitano.

Hora y TV: 21:00h. Movistar Liga de Campeones.