El fútbol refleja un estado de ánimo

Croacia, como todos los rivales hasta el momento, mostró demasiado respeto por el potencial de la selección española. Se pertrechó en la defensa, posiblemente su línea más imperfecta, y concedió dos ocasiones clarísimas. Pero el error de Unai Simón varió el rumbo del partido. Y el fútbol, que refleja en muchas ocasiones un estado de ánimo, se inclinó hacia los croatas. Cualquier jugada puede alterar el signo del partido. Desapareció el complejo de inferioridad, y el liderazgo de Modric, las enérgicas conducciones de Kovacic y la verticalidad de los dos extremos pusieron en jaque a la selección. España estuvo contra las cuerdas durante quince minutos. Hasta que el gol de Sarabia serenó el espíritu de la selección.

En el inicio de la segunda parte los croatas estiraron sus líneas y buscaron apretar la salida del juego. Entonces España encontró la fluidez necesaria para romper la presión. Una excelente jugada colectiva iniciada por el portero alavés puso en ventaja al equipo de Luis Enrique. Simón se desquitó con una parada a bocajarro y Ferran marcó el tercer gol, que parecía definitivo.

Los cambios ofensivos a la desesperada de Dalic espolearon a los croatas. España no pudo ni supo aguantar las embestidas del rival y se llegó a la prórroga. Unai Simón volvió a redimirse con una gran parada y fue clave en la victoria. Los croatas, cansados y descompensados tácticamente con las sustituciones, volvieron a naufragar en la defensa. Morata encontró la recompensa a su trabajo con un gran gol y Oyarzabal sentenció.