Australia y Nueva Zelanda organizarán el Mundial femenino en 2023

«Felicidades a la federaciones de Australia y Nueva Zelanda, vais a organizar el Mundial femenino de 2023», anunció la FIFA en su cuenta de Twitter.

Será la primera vez que un Mundial femenino se organiza en dos países a la vez, que además pertenecen a confederaciones distintas: Australia está adscrita a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) desde 2006 y Nueva Zelanda pertenece a la Confederación de Oceanía (OFC).

La selección australiana, séptima en la clasificación de la FIFA, alcanzó tres veces los cuartos de final del torneo mundial, en 2007, 2011 y 2015. Nueva Zelanda ocupa un lugar más modesto en el ranking, el vigesimotercero.

Esta candidatura conjunta de Australia y Nueva Zelanda era la gran favorita. El informe de evaluación publicado el 10 de junio la situaba claramente en cabeza, con una nota media de 4,1 sobre 5, mientras que la de Colombia tenía un 2,8. Japón estaba todavía en liza entonces y tuvo una nota de 3,9 sobre 5. La candidatura de Australia y Nueva Zelanda «propone toda una gama de opciones de calidad en términos de infraestructuras deportivas y generales. Parece también la más favorable desde un punto de vista comercial», justificaba la comisión evaluadora.

El informe mostraba reservas sobre la candidatura de Colombia. El primer punto oscuro, según ese texto, era que las infraestructuras «que responden a las exigencias mínimas necesitan inversiones» pero «existe un riesgo manifiesto de que las mejoras necesarias no sean aportadas».

Otra preocupación importante para la FIFA era la seguridad «aunque la amenaza terrorista ha tenido una bajada significativa existen dudas sobre el impacto potencial de la criminalidad» alrededor de los actores del evento. Esas reservas suscitaron críticas de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).

Australia había sufrido una decepción importante en el proceso de atribución de sede para otro Mundial de la FIFA, el masculino de 2022. Fue en 2010, cuando Australia fue eliminada en la primera ronda de la votación y Catar fue elegido, con sospechas de corrupción en el proceso que persisten en el tiempo.

La última edición del Mundial femenino, en Francia en 2019, fue ganada por Estados Unidos, que se impuso 2-0 en la final a Holanda. Las únicas cuatro naciones que han ganado el trofeo hasta ahora son Estados Unidos (cuatro títulos), Alemania (dos), Noruega (uno) y Japón (uno).

Australia ha organizado ya grandes competiciones internacionales como los Juegos Olímpicos de Melbourne 1956 y Sídney 2000. También fue sede del primer Mundial de rugby, en 1987, de manera conjunta con Nueva Zelanda. Acogió de nuevo el torneo mundial del rugby en 2003. Nueva Zelanda lo organizó por su parte en 2011.