La 'duodécima' de Sagan la víspera del primer duelo en la montaña

Al término de los 175,5 kilómetros entre Saint-Dié-des-Vosges y Colmar, en un recorrido que contó con dos puertos de segunda categoría y otros dos de tercera, Sagan superó al sprint al belga Wout Van Aert (Jumbo) y al italiano Matteo Trentin (Mitchelton). Para Sagan, maillot verde de la clasificación por puntos del Tour, se trata de su duodécima victoria de etapa en la 'Grande Boucle'.

A sus 29 años y con tres títulos mundiales en su palmarés (de 2015 a 2017), Sagan mantiene una regularidad envidiable en el Tour, donde está acostumbrado al color verde, con la única excepción de 2017, cuando fue excluido por un sprint irregular en la primera semana. Sagan había logrado apenas tres victorias en este 2019, lo que sembraba dudas sobre su estado para este Tour.

«No se pueden comparar las carreras. Tuve muchos problemas con mi cuerpo en los últimos meses. Me puse enfermo en el inicio de la temporada y mi cuerpo sufrió. A veces, un año es bueno y el siguiente es peor», estimó. «Después de las clásicas tuve tiempo para recuperar. He realizado la preparación que necesitaba antes del Tour y aquí estoy», sonrió.

Los favoritos de la general se limitaron en esta jornada a vigilarse unos a otros, en el primer día con un trazado de media montaña. En la escapada del día, el australiano Simon Clarke, el belga Tim Wellens, el danés Mads Würtz y el letón Toms Skujins obtuvieron únicamente un margen de unos dos minutos. Skujins distanció a sus compañeros de aventura en la subida del Trois-Epis, a 37 kilómetros de la meta. El letón fue alcanzado por el pelotón en la última subida del día, hacia los 20 kilómetros para el final. El portugués Rui Costa atacó en la parte final, pero fue también alcanzado, a dos kilómetros de la meta, y la victoria se disputó al sprint, donde Sagan se llevó el pulso.

Alaphilippe, décimo de la etapa, mantuvo su ventaja en la clasificación general sobre los candidatos al maillot amarillo, que tendrán la primera batalla importante este jueves en las pendientes de La Planche des Belles Filles. «Es capaz de conservar el maillot», estima su primo y entrenador, Franck Alaphilippe. «La subida es muy dura, pero en siete kilómetros puede resistir ante los mejores. Tiene capacidad para hacerlo, pero dependerá de cómo transcurra la etapa», apuntó.

Esa etapa de este jueves, de 160,5 kilómetros, encadena subidas y bajadas en los Vosgos, hasta una ascensión final (7 km al 8,7%), donde los especialistas en la montaña tienen su primera oportunidad importante en este Tour. Una de las figuras a seguir será el joven prodigio colombiano Egan Bernal (Ineos), que podría lanzar un primer aviso sobre sus opciones en este Tour.

Clasificación de la quinta etapa

1. Peter Sagan (SVK) BORA - hansgrohe 4:02:33

2. Wout van Aert (BEL) Team Jumbo - Visma

3. Matteo Trentin (ITA) Mitchelton - Scott

4. Sonny Colbrelli (ITA) Bahrain - Merida

5. Greg Van Avermaet (BEL) CCC Team

6. Julien Simon (FRA) Cofidis, Solutions Crédits

7. Michael Matthews (AUS) Team Sunweb

8. Nils Politt (GER) Team Katusha - Alpecin

9. Jasper Stuyven (BEL) Trek - Segafredo

10. Julian Alaphilippe (FRA) Deceuninck - Quick-Step