Con 60 puntos de Harden, los Rockets aplastan a los Hawks

El estelar jugador observó todo el cuarto parcial desde el banquillo después de haberse ido arriba tras tres cuartos por 127-73. Fue el cuarto partido de 60 puntos en su carrera, empatando con Michael Jordan por el tercer lugar en la historia de la NBA, solo detrás de Kobe Bryant (seis) y Wilt Chamberlain (32). Harden es el único jugador en activo que ha anotado 60 puntos más de una vez.

A los Rockets les faltaron los titulares Clint Capela y Danuel House debido a enfermedades, pero aún así no tuvieron problemas para manejar un equipo de Atlanta que no ha ganado desde el 12 de noviembre, gracias a la gran noche de Harden.

Atlanta estuvo debajo por 20 puntos o más durante la mayor parte del juego. El francotirador Trae Young lideró a los Hawks con 37 puntos y cinco triples, pero no fue suficiente para compensar el juego de Harden.

Los Rockets alcanzaron una ventaja de 14-5 y habían ampliado la diferencia a 81-52 al descanso gracias a los 31 puntos de Harden en ese tramo. Se trata de su tercera primera parte con más de 80 puntos en la historia de la franquicia. Harden logró también ocho asistencias, tres rebotes y tres robos de balones.

El base Russell Westbrook terminó con 15 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias, pero en el equipo el segundo mejor anotador detrás de Harden fue el alero Ben McLemore con 24 puntos y 13 balones recuperados en la lucha en los tableros.

En Milwaukee, el griego Giannis Antetokounmpo estuvo arrollador en la jornada y con 26 puntos guió a los Bucks en un triunfo de 137-96 sobre los Charlotte Hornets. Su racha de 'doble-dobles' se quedó en 19 partidos seguidos. Sólo atrapó nueve rebotes en 20 minutos de juego.

Milwaukee (17-3) ganó su undécimo partido consecutivo y alcanzó su puntuación más alta de la temporada en un encuentro. Los Bucks mantuvieron una ventaja de 17 puntos y la extendieron a 101-75 entrando en el último cuarto, permitiendo que Antetokounmpo, el vigente MVP, descansase en el último cuarto.

La racha de dobles dobles de Antetokounpo para abrir una temporada se quedó por debajo del récord de 34 de Bill Walton con los Portland Trail Blazers en la temporada de 1976-77. Kareem Abdul-Jabbar también logró 29 para Los Angeles Lakers en la campaña de 1975-76.

Los Bucks pusieron a nueve jugadores en cifras dobles y terminaron noviembre con un récord de franquicia de 15-1, perdiendo solo un partido ante Utah, el 8 de noviembre. Milwaukee tiene el segundo mejor récord de la Liga, detrás de Los Angeles Lakers (17-2).

El cubanoestadounidense Robin López, comenzando como pívot en lugar de hermano Brook por los Bucks, terminó con 13 puntos en 23 minutos.

Milwaukee lideró 66-49 en el medio tiempo detrás de los 21 puntos de Antetokounmpo y con un 56.2% de efectividad en tiros de campo colectivamente. George Hill agregó 10 puntos en ese tramo. El base-escolta Devonte 'Graham lideró a los Hornets (8-13) con 24 puntos y Terry Rozier agregó 19.

Khris Middleton salió desde el banquillo por los Bucks por tercer partido consecutivo desde que regresó de una lesión en el muslo y aportó 15 puntos; el turco Ersan Ilyasova y D.J. Wilson terminaron con 11 puntos cada uno.

En los otros dos resultados de la jornada, los Sacramento Kings vencieron a los Denver Nuggets 100-97 en tiempo extra y los Filadelfia 76ers a los Indiana Pacers 119-116.