Laia Palau: «La vida nos acaba de dar una lección importante»

-¿Es la primera vez que hace estos entrenamientos?

-Había hecho bastante yoga, pero soy muy mala, hay que ser muy flexible y yo soy un tronco. Ahora estoy poniendo a prueba mi cuerpo de forma diferente. La semana pasada tuve un poco de crisis y paré. Pensaba: «Para qué voy a estar machacándome cada día si de aquí a nada empezarían mis vacaciones». Pero me sentó bastante mal y me he vuelto a poner.

-Al final, el entrenamiento es tan mental como físico.

-Totalmente. Lo estoy haciendo por higiene mental y por mantener un poco el deporte como eje de mis días. Me va bien, es como un faro, y hasta que no encuentre otro, que no lo quiero encontrar, así seguiré.

-¿Saca alguna lección del confinamiento?

-Me reafirmo en mi leitmotiv de estos últimos años: hay que vivir al día. La vida nos acaba de dar una lección importante; parecía que había cosas intocables, pero estamos en un momento de fragilidad. Voy al día, con mi plan, mis pequeños retos y centrada en llegar por la noche con la sensación de estar bien y de que ha sido un buen día.

-¿Le trastoca el aplazamiento de los Juegos?

-En su momento fue un poco de bajón, pero hay cosas que escapan a nuestro control. El año que viene, si puedo estar en Tokio, bien; si no, mala suerte. Soy una afortunada porque ya he estado en tres Juegos y sé lo que es. Sigo porque me hace ilusión, pero si me quedo sin jugar lo aceptaré caballerosamente.

-Por decisión propia no será.

-Mi plan era dejar la selección después de los Juegos y seguir jugando con el club. ¿Qué ha cambiado? Nada. Si cuando acabe la temporada sigo a un buen nivel, tengo la energía y cuentan conmigo, estaré en Tokio.

-A los 40, sigue en primera línea. ¿El poder de la experiencia?

-La veteranía es un grado, sin duda. El problema normalmente es que el cuerpo no sigue a tu cabeza, pero yo tengo la suerte de que me acompaña. Aun así, me pongo nerviosa, la cago igual, me jode perder… Lo vivo como siempre, aunque es cierto que con muchas cosas tienes otro aplomo. No soy intocable, pero tienes otro 'flow'.

-También le ayuda que su juego sea más cerebral…

-Yo, que tiro poco, puedo ir andando hasta media cancha y pasarla, y acertar en las decisiones. Es verdad que es más mental, pero entreno igual, hago lo mismo. También tengo que presionar a toda pista. Sí me dosifico más. Mi cuerpo cuando descansa, descansa, y cuando tiene que actuar, actúa. Son cosas que se aprenden con la edad, y en lugar de ir veinte veces, voy una, cuando toca.

-¿El techo de España en los Juegos es Estados Unidos?

-Estados Unidos pone su techo, es ingobernable, algo que no depende de nosotras. Nuestro techo sí que depende de nosotras, y este equipo hace cosas maravillosas cada verano, se reinventa y se adapta a lo que toca. Cada año es un escenario diferente.

-Y en todos se ve a España peleando por las medallas.

-En algún momento este ciclo se acabará. Habrá selecciones que lo harán mejor o habrá un cambio en nuestro equipo. Ya nos gustaría, pero no podemos estar ganando eternamente. Tenemos la materia prima y el gen competitivo, pero nada es eterno.

-¿En qué momento se pasa de ser un equipo a ser 'el equipo'?

-Se ha ido formando con el tiempo, con las derrotas y también con las victorias. Lucas (Mondelo) tiene claro que ganar es un estado. A veces preparamos un torneo jugando contra selecciones que no están entre las favoritas, pero eso nos permite llegar invictas. Esta selección es muy humilde, ha conseguido tantas cosas porque no se cree mejor que nadie. Vamos siempre con el culo apretado y a lo mejor es uno de los secretos. Me gustaría que eso se fuese transmitiendo.

-¿Esa mentalidad es lo más complicado de perpetuar?

-Esto que estamos haciendo no es lo normal, son destellos de gloria, y es muy difícil convencer de esto a la gente cuando llevas siete años ganando. Venimos de la nada. Los bronces de antes eran la hostia y ahora estamos peleando por oros. Nunca hay nada fácil, aunque lo parezca.