El Barça también sufre en la Copa de la igualdad

Grandísimo nivel el que exhibió el conjunto de Pedro Martínez, un nuevo milagro capaz de superar a clubes mucho más poderosos para llegar a la Copa y también de aguantar un pulso anotador a todo un Barça. Hasta los últimos minutos tuvo que sudar su pase a semifinales el conjunto azulgrana, que en Málaga se juega un título y sobre todo la estabilidad del proyecto liderado por Roger Grimau, que echó a rodar el pasado verano pero se encuentra bajo la lupa de la exigencia culé.

La puesta es escena anunció lo que iba a ocurrir. Manresa, muy fluido, encontraba opciones fáciles para anotar. Toda vez que el Barça respondía con su arsenal ofensivo el partido comenzó siendo un duelo vibrante, muy atractivo para el espectador, en el que los manresanos brillaron en el triple para escaparse en el marcador (9-18) y amenazar con la sorpresa. Todavía nada fuera de control para el Barça, que reaccionó con un 7-0 de parcial liderado por la entrada de Jokubaitis en la dirección azulgrana.

La entrada en acción de Willy Hernangómez dio la vuelta al partido. Se espera la mejor versión del pívot madrileño, MVP del Eurobasket 2022, tras media campaña de claroscuros, y nada mejor que una Copa para dar un golpe encima de la mesa. A cada canasta y rebote del interior culé respondió en la zona contraria Juanpi Vaulet, uno de esos guerreros con los que sueña un entrenador, en una dinámica de máxima igualdad inesperada. Salió respondón el otrora TDK, aunque no pudo evitar que el Barça fuese ganando terreno. Con Jabari Parker como ejecutor preferente, se fue al descanso con una ventaja de siete puntos.

El Barça pareció acelerar en la reanudación con un par de canastas de Vesely, pero fue una ilusión. Parcial de 0-11 del Manresa, grandes minutos de Brancou Badio y partido nuevo. Los hombres de Pedro Martínez, con seis hombres en dobles dígitos de anotación, sostuvieron el pulso hasta la entrada en ebullición de Laprovittola, el hombre que derribó el récord de valoración en la Copa de 2019, cuando vestía la camiseta del Joventut. El argentino, un jugador de momentos de inspiración, pareció estirar otra vez la ventaja culé, pero nada mina la moral de este Manresa cuya presencia en Málaga ya era un premio y que estaba dispuesto a estirar el sueño sin nada que perder.

Circulaba ya el partido por su último cuarto y el conjunto del Nou Congost le había dado la vuelta al calcetín para asombro del Carpena (75-76). Enorme labor coral de un equipo que esta temporada ya derrotó al Barça en el Palau en Liga ACB y que se plantó en los últimos minutos con sus opciones intactas, guiado por la magia de Brandon Taylor. El miedo atenazó al joven Badio pero no a Parker, un hombre curtido en la NBA, y a Laprovittola, jugador de momentos clave. Ambos asumieron la responsabilidad de decidir el duelo, que se había torcido peligrosamente para el Barça.