Oriol Junqueras y Mario Vaquerizo, unidos por la religión en La Sexta

En el capítulo con Junqueras y Vaquerizo solo se pronuncia una vez la palabra Cataluña. El líder de ERC, según cuenta la presentadora, revela en la charla «cómo se había sujetado a la fe» durante su etapa en la cárcel por el referéndum ilegal del 1 de octubre, mientras que el cantante explica la muerte de su hermano con un registro distinto al que estamos acostumbrados. En el caso del político catalán, era la primera vez además que volvía a pisar Madrid desde que salió de prisión. «Vino a una televisión nacional a hablar y abrirse», agradece Mendizábal.

También participa en este primer programa el actor Antonio San Juan y la escritora Ana Iris Simón, donde también se habla de la influencia de la Iglesia en el mundo actual, los escándalos de la institución eclesiástica o la percepción, en el caso de los creyentes, de sentirse señalados por una parte de la sociedad.

«Nuestro reto es abordar temas que podrían ser sesudos y serios, pero que están tratados con profundidad y con humor. A veces te encuentras en una cena o sobremesa con gente que no conoces y llegas a un nivel de intimidad mucho mayor que con tus amigos de toda la vida, con los que a lo mejor te sientas más juzgados», defiende Mendizábal, que regresa a la pequeña pantalla tras su salida de 'Más vale tarde'. La periodista desvela que se le ocurrió la idea durante la época más dura de la pandemia al darse cuenta de que «hacía falta introducir nuevas conversaciones» porque «estábamos en bucle». «Parece que en la televisión está todo inventado, pero yo creo que no. Hay maneras diferentes de generar diálogo y debate», añade.

Y surgió este nuevo formato que alterna la conversación en torno a una mesa con escenas fuera del set, en las que se presentan los encuentros inesperados entre los invitados por primera vez, lo que permite que muestren su lado más personal y sorprendente. «Hablar de política es más fácil que hablar de tu intimidad. Cuando el tema te interpela, duele o emociona, no siempre estás dispuesto a abrirte en televisión. Se han tenido que fiar de mí», confiesa la presentadora, que también ha desvelado que ha habido «momentos de tensión y emoción, e incluso lágrimas y risas». «Es lo que tiene que haber en una sobremesa», apostilla.

Producido por Atresmedia Televisión en colaboración con Producciones del Barrio ('Salvados' 'Lo de Évole'), el formato reúne cada semana a cuatro personajes reconocidos que puedan estar en las antípodas ideológicas, donde también haya un contraste generacional y que jamás hubieran coincidido en un plató de televisión para que la conversación partiera «desde cero».

Para hablar de feminismo y los retos de las mujeres, 'Encuentros inesperados' juntó a Esperanza Aguirre, la Mala Rodríguez, Carolina Iglesias y Luz Sánchez Mellado. También habrá otra entrega para abordar las nuevas masculinidades con José Bono, Maikel Delacalle, Marc Giró y Santi Cañizares. Y con Cristina Cifuentes, Mónica Carrillo, Edu Galán y Eduardo Iturralde se tratará la humanización de las mascotas.

«Es un formato que es capaz de reunir a personalidades de distintos ámbitos y distintas trayectorias y que tiene la capacidad de sostener, en estos tiempos tan polarizados, una charla relajada y entretenida sobre un tema que no deja de ser importante», asegura, por su parte, la directora de Entretenimiento de Atresmedia, Carmen Ferreiro sobre un espacio que, según dice, «se adapta» al ADN de La Sexta.