Así era el auténtico 'Green Book'

'Green Book' es una historia basada en hechos reales que narra el viaje por carretera del pianista afroamericano Don Shirley (Mahershala Alí) y su conductor y guardaespaldas Tony Lip (Viggo Mortensen) en plena época de la segregación racial de EE UU. Durante su aventura, ambos deben confiar en el 'Libro Verde', un documento que vio la luz en 1936 bajo el nombre 'The Negro Motorist Green Book' ('El libro verde del conductor negro') y que nació como una guía para que los negros pudieran viajar de forma segura por todo el país entre entre 1936 y 1967.

Su autor fue Victor Hugo Green, un cartero afroamericano de Harlem, Nueva York, que, a partir de la información que él mismo recogía y que otros carteros le daban, hizo un recopilatorio de establecimientos como restaurantes, hoteles, bares y estaciones de servicio que atendían a personas de color a nivel nacional. Se publicaba anualmente entre abril y mayo y estaba diseñado para entrar en la guantera del coche. Pero, ¿qué propició la redacción de un libro como este?

«Separados pero iguales». Así versaba el lema de las Leyes de Jim Crow -promulgadas en 1876 y que perduraron hasta 1965-, que privaban a la población negra de derechos civiles e imponían la segregación racial en lugares públicos. Su nombre fue inspirado por un personaje ficticio llamado Jim Crow, interpretado por un actor blanco que se pintaba la cara de negro y se burlaba de las personas de color. Como consecuencia de estas normas, muchos negocios se negaron a recibir afroamericanos y se promovió un ambiente discriminatorio muy acusado por todo el país, y especialmente por los estados del sur, haciendo muy peligroso que un negro entrase en el establecimiento equivocado en la ciudad equivocada.

Según la revista Smithsonian, en la guía Green incluyó declaraciones esperanzadoras como: «Habrá un día en el futuro cercano en el que esta guía no tendrá que ser publicada. En el que nosotros, como raza, tendremos iguales oportunidades y privilegios en EE UU». Don Shirley y Tony Lip son solo un ejemplo de cómo 'The Negro Motorist Green Book' ayudó a millones de negros a evitar situaciones de peligro potencialmente mortales. Un capítulo de la historia que merece la pena recordar para que no se vuelva a repetir.