El primer escritor del 'boom' que alzó la voz contra Fidel Castro

Al día siguiente Edwards visitó al poeta opositor Heberto Padilla, que le dibujó «un país lleno de privaciones». Semanas después de su primer encuentro, Padilla fue detenido. «Al ser diplomático, tuve que permanecer mudo al respecto», escribió Edwards. Pero el silencio se le hizo insoportable, recuerda Xavi Ayén en 'Aquellos años del boom' (Debate). Espiado las 24 horas del día, sus encuentros con los opositores cubanos llegan a oídos de Castro, que pidió verlo antes de echarlo del país: «¡Usted demostró ser una persona hostil a la revolución!».

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'Persona non grata' denuncia que en Cuba se pasa hambre y que se reprime la libertad de expresión. «Es el primer libro que marca una distancia intelectual frente a la Revolución cubana en el entorno de escritores del boom», dice Ayén. Pablo Neruda, gran amigo de Edwards pese a sus diferencias ideológicas, lo contrata como segundo para la Embajada chilena de París, una etapa intermedia antes de instalarse en 1973 en Barcelona. Allí se convirtió en alguien «mal visto» por la élite cultural de la ciudad, que no entiende su rechazo al comunismo, y menos después del golpe de Pinochet en Chile.

«Inoportuno, indiscreto, frívolo, vanidoso, feminoide, agente pagado por la CIA […], diplomático mediocre, escritor inexistente», son algunos de los epítetos que le dedican sus colegas más ideologizados. En esos momentos de soledad intelectual, encontró, en cambio, el apoyo del poeta Jaime Gil de Biedma, con el que trabó una sincera amistad.