Los Planes Estratégicos y la mayor apuesta ecológica, principales elementos de la futura PAC

Sin duda alguna, una de las grandes novedades de la próxima PAC va a estar en los Planes Estratégicos que deberá diseñar cada Estado miembro y que serán aprobados por Europa. En cada plan, se definirá cómo tiene previsto cada Estado miembro cumplir los nueve objetivos económicos, medioambientales y sociales a escala de la UE, utilizando para ello tanto los pagos directos como el desarrollo rural. La Comisión aprobará cada plan para garantizar la coherencia y la protección del mercado único.

«Los pagos directos seguirán siendo una parte fundamental de la política, garantizando la estabilidad y la previsibilidad para los agricultores», dicen desde la Comisión y se dará prioridad al apoyo a las pequeñas y medianas explotaciones, que constituyen la mayoría del sector agrícola de la UE, y a la ayuda a los jóvenes agricultores. La Comisión mantiene su compromiso de lograr una distribución más equitativa de los pagos directos entre los Estados miembros a través de la convergencia externa.

Finalmente, el denominado 'capping', o techo en las ayudas directas, podrá oscilar entre los 60.000 y 100.000 euros, algo que definirá cada Estado. Los costes laborales se tendrán plenamente en cuenta y el fin perseguido es «garantizar una distribución más equitativa de los pagos».

Las pequeñas y medianas explotaciones recibirán un nivel más elevado de ayuda por hectárea y los países tendrán que reservar como mínimo el 2% de su asignación para pagos directos y dedicar el importe así obtenido a ayudar al establecimiento de los jóvenes agricultores. Este apoyo se complementará mediante ayudas financieras para el desarrollo rural y distintas medidas para facilitar el acceso a la tierra y las transferencias de tierras.

Hogan dejó clara en su comparecencia que las ambiciones en materia de medio ambiente y acción por el clima serán «más elevadas», precisó que «todos los fondos van a estar sometidos a la condicionalidad» y así, los pagos directos estarán condicionados al cumplimiento de unos requisitos reforzados en materia de medio ambiente y clima; cada Estado miembro tendrá que ofrecer regímenes ecológicos para ayudar a los agricultores a ir más allá de los requisitos obligatorios, financiando tales regímenes con un porcentaje de sus asignaciones nacionales para pagos directos y al menos el 30% de cada asignación nacional para desarrollo rural se dedicará a medidas medioambientales y climáticas.

Se espera que el 40% del presupuesto total de la PAC contribuya a la acción por el clima y además de la posibilidad de transferir el 15% entre pilares, los Estados miembros tendrán también la de transferir un 15% adicional del pilar 1 al pilar 2 para el gasto en medidas sobre el clima y el medio ambiente (sin cofinanciación nacional).

La modernización vendrá a través de varios elementos: un presupuesto de 10.000 millones procedentes del programa de investigación de la UE Horizonte Europa reservados para proyectos de investigación e innovación en la alimentación, la agricultura, el desarrollo rural y la bioeconomía; el fomento del uso por los Estados miembros de los macrodatos y de las nuevas tecnologías con fines de control y seguimiento (por ejemplo, la verificación mediante datos por satélite de las dimensiones de las explotaciones a efectos de las solicitudes de pago directo), reduciéndose así significativamente la necesidad de efectuar controles sobre el terreno; la aceleración del proceso de digitalización de la vida rural, por ejemplo mediante la expansión del acceso a la banda ancha en las regiones rurales, mejorando así la calidad de vida en estas regiones y contribuyendo en mayor medida a mejorar la competitividad de la producción agrícola europea.