La otra nevada

El caso de Ovidio es uno más de los ganaderos, principalmente de extensivo de carne, que estos días se afanan en alimentar como pueden a sus animales con la única ayuda del tractor: «De otro modo sería imposible». Aunque la carretera ya se encuentra limpia, gracias al trabajo de los propios habitantes del pueblo, los caminos de acceso acumulan aún buena cantidad de nieve que sólo un tractor puede superar.

El ganadero de extensivo, con medio centenar de vacas de la raza avileña ibérica, retira el pastor eléctrico y entra. Tras tocar el claxon del tractor, los animales le persiguen, responden a su llamada rutinaria, incluso los terneros que se esconden bajo sus madres. Algunos lo hacen entre las múltiples ramas que no han soportado el peso de la nieve y yacen sobre el suelo. «Esta nevada es la mejor que le puede pasar al campo con la sequía que tenemos. Lo que pasa que tiene sus consecuencias», admite el ganadero a Ical, responsable también de vacuno de extensivo de La Unión de Uniones de España.

Por ello, a pesar de la mejoría del tiempo y el deshielo de parte de la nieve, la situación ganadera de extensivo se centra ahora en dar de comer a los animales. Cuando cese el temporal todo volverá a la normalidad y los accesos estarán mejor, «aunque con barro». «No sé qué decirte, porque el sábado da otra nevada», advierte Ovidio, quien teme que se vuelva a repetir la situación. «Los animales tienen que comer todos los días, porque el frío no nos importa», asevera, ya que las vacas responden de forma positiva a los 14 grados bajo cero registrados estos días en la zona.

En Mancera de Arriba, a 14 kilómetros de la localidad salmantina de Peñaranda de Bracamonte, reside medio centenar de personas, con 75 censados, y los activos viven todos del ganado en extensivo, de carne. «Nos llevamos todos bien y podemos hacer trabajo común juntos», detalla, mientras señala a un ternero apartado del resto, expuesto al poco calor del sol de la mañana, que sale corriendo al acercarse. «¡Mira!, este nació el día de Año Nuevo», desliza. Con medio año de vida, los animales se dirigen al matadero, a excepción de las hembras hijas «de vacas buenas», que se quedan para criar.

Subido en su tractor y a la hora de sobrepasar el río Navazamplón, Ovidio García relata que aparte de la nevada, que en unos días quedará en anécdota, son dos los principales problemas de los ganaderos en la actualidad. Por un lado, el saneamiento, cuestión que temen los activos del sector de extensivo por la relación con la fauna silvestre; y por otro, los ataques de lobos y buitres y la incursión del jabalí, que se come muchas veces el alimento de las vacas.

«Un lobo es difícil que mate a una vaca de este tamaño, pero la puede hacer el daño suficiente para dejarla herida y, sobre todo, la causa un estrés que en un tiempo la puede causar la muerte», se queja a Ical. A ello se suma la presencia del buitre: «Hace un año llegué por la mañana y un buitre se estaba comiendo un ternero que acababa de nacer y picaba a su madre que estaba tendida en el suelo. Al final también murió», concluye.