Ciencia y Humanidades colaboran juntas para construir el futuro

«Sería imposible ser una persona completa sino tienes intereses en los dos lados, Ciencia y Humanidades». Así, con estas palabras resume la investigadora y directora científica del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), María Blasco, la relación entre dos áreas de trabajo y pensamiento que comulgan con el objetivo de construir un mundo mejor.

La incursión de la Inteligencia Artificial, sin una normativa reguladora global, su papel en la investigación en salud, en el mundo empresarial y el ámbito educativo fueron los temas que se abordaron en la mesa de diálogo 'Encuentro con el futuro' organizada por El Norte de Castilla en el marco de los actos de celebración de su 170 aniversario e impulsada por el Instituto de Empresa. El director de Relaciones Institucionales de El Norte de Castilla, Carlos Aganzo dirigió la conversación, en la que también participó el CEO de IE University, Diego del Alcázar.

Coincidieron todos, en el arranque del encuentro, en la necesidad de establecer una regulación. «La IA generativa será equivalente a la Revolución Industrial e Internet. Es un paso de gigante pero que también conlleva riesgos», apuntó María Blasco mientras que, por su parte Diego del Alcázar opinó que «hay que ser consciente de sus innumerables ventajas y utilizarla de forma que no suponga un riesgo. En la regulación lo difícil es identificar los límites».

Investigación médica

En el campo de la investigación médica, la IA contribuye en el trabajo de búsqueda del origen de enfermedades degenerativas porque «el cáncer es una enfermedad complejísima, no hay dos cánceres iguales. El abordaje tiene que ser basado en datos y ahí la ciencia de datos y la IA nos pueden ayudar», explicó la investigadora del CNIO. Mientras que Diego del Alcázar, autor de la novela 'La genética del tiempo', ahondó en los beneficios, pero también consecuencias, de la edición genética. En este sentido, se refirió al mediático caso del científico chino He Jiankui, condenado por llevar a cabo la primera modificación genética de bebés con el objeto de que fueran inmunes al VIH: «Se saltó unos índices morales». Asimismo, citó el trabajo de las premio Nobel de Química Emmanuelle Charpentier y Jennifer A. Doudna, descubridoras de las tijeras genéticas CRISPR, que abren la posibilidad de «cortar un trocito de ADN y sustituirlo por otro» y que «supondría una gran revolución si se pudiera curar una ceguera de origen genético», ejemplificó.

En este caso, Diego del Alcázar mantuvo que «otro dilema sería el de los bebés a la carta en el que estamos en desacuerdo, no queremos este tipo de modificación genética» y añadió «el debate está en los grises y es lo que planteo en mi novela con la perspectiva de dos mujeres en etapas diferentes en las que se plantea un dilema ético». Aunque advirtió que su libro plantea más cuestiones que respuestas, reflexionó sobre el poder de la mente ante este tipo de cuestiones: «En un momento dado siempre hay una barrera a partir de la que cual se traspasa algo que no hubiéramos hecho pero nuestra cabeza construye una narrativa para justificar ciertas decisiones».

Y al hilo de la conversación se presentó otro aspecto a tener en cuenta en el campo de la tecnología y la investigación médica, el papel de los biohackers: «Quieren acelerar la ciencia desde sus casas pero las consecuencias son terribles y también están en la novela», comentó en relación a los 'experimentos' durante la pandemia para hallar una vacuna al covid al margen del trabajo de las farmacéuticas. «Se llegaban a inocular en sus propias casas argumentando que las grandes farmacéuticas hacían negocio con las patentes».

Por otro lado, la directora del CNIO expuso los avances en el estudio del envejecimiento de las células porque «solo si conocemos por qué envejecen nuestras células podremos prevenir y curar enfermedades». Y continuó: «Tenemos móviles sofisticados, viajamos al espacio pero todavía no sabemos curar ninguna enfermedad degenerativa asociada al envejecimiento y es porque no hemos encontrado el origen».

A este campo de investigación le ha dedicado 30 años de trabajo. Actualmente como jefa del Grupo de Telómeros y Telomerasa afirma que «estamos a punto de dar un gran paso. Ahora estamos en un punto en el que se va a aplicar el conocimiento de por qué envejecen nuestras células. Yo he estudiado una de esas causas a través de los telómeros» y es que la longitud de los telómeros, que son estructuras presentes en las células, están consideradas como marcador importante del envejecimiento celular.

La científica se mostró optimista con el resultado de estas investigaciones que realizan en el CNIO porque «no sabemos cómo prevenir las enfermedades degenerativas que nos matan y es un problema porque hay un envejecimiento demográfico mundial, se duplicarán las incidencias de cáncer y alzehimer y no podrá ser sostenido por el sistema de salud». En esta línea, insistió en que «si somos capaces de prevenir y curar habremos dado un paso de gigante como humanidad». Aunque, apuntó Diego del Alcázar, «hay que ser conscientes de que el camino de la vida conduce a morir».

• Temas
• El Norte de Castilla
• Inteligencia artificial