San Cebrián de Mazote: el son de los palos vuelve a repicar

Los vecinos de San Cebrián de Mazote alimentan su presente con el recuerdo de su pasado. Se trata de un municipio con una ferviente religiosidad popular, en el que hay numerosas cofradías y hermandades como las Hijas de María, la cofradía de Nuestra Señora del Carmen, la de San Isidro o la de San Antón, que celebran con gran devoción cada fiesta, con misas y muchas otras actividades.

Ejemplo de ello es el día de San Antón, cuando se realiza una rifa, en la actualidad de una cesta de embutidos, mientras que antaño se sorteaba un cerdo que vivía por las calles y al que cebaban todos los vecinos. También se llegaron a rifar corderos.

El día grande de la localidad es el 16 de septiembre y está dedicado a San Cipriano, (obispo de Cartago muy querido por los mozárabes y que por derivación dio lugar al nombre del pueblo, Cebrián). Lo más curioso de esta fiesta es que la celebración eucarística se desarrolla bajo el rito hispano-mozárabe. Otras actividades que se organizan son verbenas, juegos populares e incluso una marcha en bicicleta hasta el santuario de La Santa Espina. Otra gran fiesta de la localidad se celebra el 15 de mayo, día de San Isidro.

Pero si de algo están orgullosos los vecinos de la localidad es de haber rescatado una de sus tradiciones más arraigadas, el paloteo. Tras cinco décadas sin danzarlo, en 1959, coincidiendo con las actividades organizadas por la Sección Femenina, un grupo de jóvenes decidió recuperarlo con la ayuda de los últimos danzantes que conocían sus secretos, los señores Herculano, Inocencio y Agapito, quienes lo aprendieron hacia 1890 cuando tenían entre 15 y 18 años.

Gracias a su empeño, y a la ilusión de muchos jóvenes de la época, lograron recuperar las letras, la música, los movimientos, las vestimentas y también otros complementos utilizados en la danza, como son las coronas, borlones, cascabeles y, por supuesto, los palos.

El repertorio recuperado mostró lazos muy originales de temática principalmente religiosa, pero también profana y guerrera. Algunos de los más importantes son 'A nuestro rey mataron', 'Las peritas', 'Tú qué tienes en tu huerto' o 'Las bragas del cura'. Tras un arduo trabajo de campo de meses, su ejecución y coreografía son una de las muestras más originales del folclore provincial debido a que, además de palotear, los pies bailan de forma acompasada.

Las de palos son un tipo de danza que tradicionalmente han ejecutado los varones, pero en San Cebrián los grupos siempre eran mixtos y se componían de cuatro hombres (guías) y cuatro mujeres (panzas). El último grupo de danzantes, varios de ellos de más de 70 años, lleva activo desde 2007 y está orgulloso de mantener esta antiquísima tradición latente durante siglos.

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