Los casos de paperas se duplican y se concentran entre los universitarios de la región

Ya en 2018, Castilla y León –y no es la única comunidad con un repunte de casos– registró un balance mayor de lo habitual: 648 diagnósticos; lo que supone una tasa de 26,9 por cien mil habitantes. Aunque variable, en los últimos años la incidencia registrada se ha movido entre el 16,5% y el 22%. No obstante, las tasas registradas durante 2012 y principios de 2013 de parotiditis fueron también mucho más altas que las de los 17 años anteriores; con la excepción del gran brote de 1996. El comportamiento de esta enfermedad infecciosa es cíclico, cada cuatro o cinco años sus comedidas tasas se disparan. Este año, en tan solo 14 semanas, hasta la primera de abril, ya hay 276 notificaciones. Los datos apuntan a que el año se cerrará con casi el doble de lo esperable y «se ha concentrado entre los estudiantes universitarios y en las ciudades con más población de jóvenes», destaca la doctora Tamames.

El grupo de edad más afectado es el de 15 a 24 años y, dentro del mismo, se dispara sobre todo en los últimos cuatro. Algo más de la mitad de los afectados son varones, el 57,6% y el 42,4%, mujeres. En esta ocasión no es un problema como el de 2007 en el que la Consejería de Sanidad volvió a vacunar contra las paperas a los niños de entre 10 y 13 años que recibieron la cepa Rubini con la triple vírica menos eficaz que la otra alternativa. Fueron unos 8.000. «La situación actual no tiene que ver con aquello –repasa Tamames– simplemente hay más casos, que los dispara sobre todo Salamanca, con 160;pero también en Valladolid, con 38, hay un número importante pero es porque en ambas ciudades hay muchos estudiantes y son los más susceptibles al contagio».

Y ello, añade el director de Salud Pública, Agustín Álvarez Nogal, «porque esta es una enfermedad muy contagiosa, por contacto directo o a través de objetos que se comparten como vasos o botellas. La transmisión es a través de la saliva».

Los jóvenes son muy dados en su tiempo de ocio a los botellones, el besuqueo o simplemente a compartir el vaso. La transmisión es por saliva u orina. El riesgo es evidente entre adolescentes. Y tal exposición entre «bolsas de susceptibles se convierte en un brote porque la vacuna no protege por completo» y además no todos están vacunados o no lo están con la pauta completa.

En este 2019, el 5% de los casos de varones han presentado orquitis (inflamación de testículos) como complicación, con edades de entre los 20 y 61 años, sin antecedentes de vacunación.

La intervención de Salud Pública ya puesta en marcha empieza por el aislamiento en su domicilio del enfermo y el alejamiento del mismo de familiares o personas más vulnerables como los bebés, embarazadas que no estén vacunadas o personas inmunodeprimidas. Posteriormente «se intenta localizar a los contactos previos en dos días al inicio de los síntomas y después de nueve, que es el periodo de riesgo de contagio. Se estudia cada caso, si estaba o no vacunado y, ante la duda de la situación inmunitaria de las personas cercanas al enfermo, se vuelve a vacunar porque no pasa nada si se repite. En el caso de los trabajadores sanitarios se debería hacer un análisis de sangre para ver si han desarrollado anticuerpos y, de no ser así, ponerles la vacuna», destaca la jefe de Epidemiología.

Además, Salud Pública vacunará en estos casos a las personas nacidas después de 1970, que no tengan antecedentes de haber padecido parotiditis ni documentado haber recibido dos dosis de vacuna triple vírica. Los nacidos antes de dicho año se consideran, en principio, inmunes y por lo tanto no se recomienda de forma general la vacunación con triple vírica; aunque tal consejo se puede adaptar si el patrón epidemiológico de presentación por grupos de edad variara. Antes de 1970 la situación de esta enfermedad era la natural, la de una enfermedad que se pasaba en edad infantil; lo que inmunizaba a la población.

Salud Pública recuerda la importancia de lograr y mantener una alta cobertura vacunal.