Los doctores Deirdre Shoemaker y Pablo Laguna participan en las VI Jornadas de Doctorandos de la UBU

Las Jornadas comenzaron con ponencias de estos dos investigadores excepcionales en un ámbito que está muy de moda ahora «en las ondas gravitacionales», un descubrimiento excepcional, que confirma unas teorías que estaban realizadas; y por el potencial de lo que es la ciencia y la investigación científica no solo describir el entorno sino hacer predicciones que luego cuando avanza la ciencia, la tecnología y los desarrollos tecnológicos terminan por cumplirse.

Durante la presentación de los ponentes, el catedrático de la Facultad de Ciencias Ángel Ballesteros rememoró el mensaje de la Academia de Ciencias Sueca al conceder el premio Nobel de Física de 2017 a Weiss, Barish y Thorne por sus contribuciones a LIGO y a la primera detección de las ondas gravitacionales. «Hasta ahora habíamos usado todos los tipos de radiación electromagnética y de partículas, como los rayos cósmicos y los neutrinos, para explorar el universo. Sin embargo, las ondas gravitacionales son testimonios directos de disrupciones, alteraciones radicales, en el propio espacio-tiempo. Esto es algo completamente nuevo y diferente, que nos abre a mundos desconocidos. Una pléyade de descubrimientos espera a todos aquellos que tengan éxito en detectar estas ondas y sean capaces de interpretar su mensaje».

La detección de ondas gravitacionales está considerada por muchísimos investigadores el acontecimiento científico de este siglo. Con este motivo la investigadora y miembro de LIGO, el Observatorio de detección de ondas gravitatorias, que recibió el premio Princesa de Asturias de investigación en 2017, Deirdre Shoemaker pronunció la conferencia 'The Birth of Gravitational Wave Astronomy' y a continuación el Dr. Pablo Laguna, habló sobre 'Agujeros Negros, Estrellas de Neutrones, Ondas Gravitacionales y Relatividad Numérica'.

Deirdre Shoemaker y Pablo Laguna explicaron que la detección en 2015 de las ondas gravitacionales es una de las predicciones de Einstein del comportamiento de la gravedad. Ambos investigadores basaron su ponencia en qué son las ondas gravitacionales y cuáles son los eventos astronómicos que producen ondas gravitacionales y por qué fue tan difícil detectar las ondas gravitacionales.

Los eventos que producen esas ondas gravitacionales, según explicaron los investigadores, son la colisión de dos agujeros negros. Se han apreciado once eventos de estas característica hasta ahora y también hay hallado estrellas de neutrones, que también son objetos pequeños, pero muy masivos; y de esos se ha detectado un evento hasta este momento.

Pero esperan detectar también otras cosas interesantes. «Ondas gravitacionales de cosas que no sabemos que son, lo inesperado será también muy interesante. La combinación que todavía no se ha detectado es la de un agujero negro con una estrella de neutrones, pero debe estar ahí lo que pasa es que hay menos eventos de esos», señaló Laguna. «El siguiente paso –agregó- es el sistema binario mixto, un agujero negro con una estrella de neutrones».

Un hito científico y una investigación «apasionante», que, sobre todo, ha ayudado a entender el universo de una manera distinta porque normalmente la astronomía tradicional es viendo luz, pero las ondas gravitacionales son «una ventana diferente a ver al universo».