Un estudio de la Isabel I revela que el zumo de remolacha mejora el rendimiento de los ciclistas

Según expone este trabajo, los deportes de resistencia como el ciclismo exigen estudios sobre la capacidad y resistencia de los profesionales. Los factores fisiológicos que se analizan son el volumen de oxígeno máximo, para mantener una velocidad y potencia media en la carrera; la economía de los recursos de cada ciclista para dosificar las fuerzas y el umbral de lactato individual en sus músculos. Los ciclistas profesionales deben de tener unos elevados valores totales y relativos en dichas variables, para hacer frente a las distintas demandas fisiológicas y metabólicas en las competiciones y los entrenamientos.

Los estudios clásicos del modelo de Hill señalaban que el ejercicio intenso exponía al corazón y al sistema cardiovascular como el principal factor que limita el ejercicio a intensidades máximas, por el límite en el gasto cardíaco lleva a la fatiga. La falta de oxígeno al hacer ejercicio intenso lleva al aumento de ácido láctico y el posterior lactato, lo que puede suponer un riesgo al llevar al deportista al límite.

Pero estudios más recientes, del doctor Tímothy Noakes, relacionan la fatiga con el 'Central Governor Model', donde el cerebro actúa como un gobernador central y mediante una serie de mecanismos que aún no se conocen hoy en día, regula la fatiga cuando se lleva al cuerpo al límite del ejercicio. Esta investigación revela que la percepción del esfuerzo es algo subjetivo: «La mentalización de llegar a conseguir un resultado óptimo, al margen de la condición física, activa la oxigenación del cerebro como regulador de la fatiga. Esta es una cualidad muy estudiada en los atletas maratonianos del este de África (keniatas y etíopes), que tienen un rendimiento superior a la de los atletas europeos, ante una intensidad y duración del ejercicio en las mismas condiciones ambientales», argumenta Viribay.

Las últimas tendencias en nutrición deportiva y fisiología del ejercicio se dirigen a aumentar las ayudas nutricionales como el nitrato, a través del zumo de remolacha, o la beta-alanina y cómo se puede entrenar las condiciones de deshidratación o la falta de azúcar en el deporte continuado de alto rendimiento.

El ciclismo en ruta, al ser un deporte de resistencia, «requiere controlar la respuesta del cuerpo al esfuerzo que realiza, por lo que hay que controlar no sólo la frecuencia cardíaca o el umbral aeróbico y ventilatorio, sino también la respuesta fisiológica de la acumulación de lactato en los músculos cuando se lleva el cuerpo al límite», señala el autor del estudio.

El Instituto Australiano para el Deporte considera que el zumo de remolacha se encuentra entre los suplementos nutricionales de tipo A, y que contiene una alta cantidad de nitratos inorgánicos que puede inducir en cambios en la presión arterial y en la oxigenación del músculo. La remolacha, como alimento vegetal, tiene un alto contenido de vitaminas, minerales, compuestos antioxidantes como el ácido ascórbico, el retinol y los carotenos. Las cantidades diarias te recomiendan consumir 1,7 miligramos/ kilo de peso corporal y día.

Por ello, el estudio de la Isabel I establece que el efecto del zumo de remolacha en ejercicios de corta duración y alta intensidad mejora el rendimiento y la recuperación con la ingesta de este complemento alimenticio. Otro estudio revela que el rendimiento de ciclistas bien entrenados en una prueba de diez kilómetros, indica que el rendimiento también es superior.

El investigador considera que los estudios actuales no son concluyentes ya que el zumo de remolacha no mejora el rendimiento de manera contundente, por lo que no se puede considerar una ayuda fundamental para mejorar los resultados. Sin embargo, afirma que es importante seguir analizando el efecto en el transporte de oxígeno y en el rendimiento en condiciones de hipoxia ya que pueden ser la diferencia entre ser el primero y el segundo.