El rastro de los pélets del Toconao: del mar a la mesa

En el viaje hacia el norte de Europa, el Toconao perdió seis contenedores entre los que, según afirma el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, se transportaban neumáticos, pasta de tomate, film protector y 26.250 kilos de pélets repartidos en más de 1.000 sacos. «La caída en sí del contenedor ya genera daños al ecosistema», explican fuentes ecologistas a este periódico.

En los últimos días, pequeñas bolitas de plástico han aparecido en la fachada atlántica de la península ibérica y en la cornisa cantábrica. Al año y a nivel mundial se pierden más de 250.000 toneladas de estos pequeñísimos plásticos (tienen entre 3 y 5 mm) y son la segunda fuente más importante de contaminación por microplásticos. «Son la materia prima para hacer el plástico que usamos en el día a día», detalla Luis Cediel, director general de la Asociación Española de Industriales Plásticos (Anaip).

«No son tóxicos», reafirma Cediel. Esa misma afirmación realizó en un primer momento la Xunta de Galicia, aunque los grupos ecologistas rechazan esta afirmación. «En las sacas se puede leer que estas bolitas llevan un aditivo, un estabilizador para rayos ultravioletas, que sabemos que en algunos casos son tóxicos para organismos», denuncia Greenpeace.

El asunto ahora está en manos del Seprona de la Guardia Civil, que instada por la Fiscalía de Medio Ambiente, ha tomado muestras de estos pélets para determinar su toxicidad o no.

«Puse un post en Instagram un lunes a las 10:15 y se hizo viral», explica a este periódico Beatriz, gestora de la cuenta de Instagram de la escuela Prado Surf en Galicia. «Al momento tuve 2.000 me gusta y gente de toda España preguntando cómo ayudar». En Tiktok, la búsqueda de pélets en su buscador ofrece cómo limpiar las playas de estos microplásticos.

Las stories, vídeos y fotos llegaron antes que los dirigentes políticos. Los voluntarios, colador en mano, se coordinan a través de grupos y comunidades en Whatsapp. Hace 20 años, los SMS y las listas de correo electrónico servían para luchar contra el vertido del Prestige, ahora Telegram y Whatsapp son los puntos de encuentro virtuales.

La llegada de los pélets a las costas españolas no es algo nuevo, ni tampoco una ‘visita’ extraordinaria. Aunque parezca extraño, el plástico es un sospechoso habitual en la arena de las playas. Colillas, piezas de plástico de menos de 2,5cm y tapas y tapones, seguidas por los envoltorios o, directamente, bolsas de plástico recogió el Proyecto Libera el pasado 2023. «Los mares vomitan a las costas residuos que han sido abandonados en cualquier región del planeta en un abanico temporal de varios años. No podemos seguir vertiendo 11 millones de toneladas de plástico a los océanos cada año», señala Miguel Muñoz, coordinador del Proyecto LIBERA en SEO/BirdLife.

«Al minuto se echa un camión de plástico al mar», explicaba hace unos meses a este periódico Olaia García, responsable de Museo en Mater Ontzi Museo Ekoaktiboa. España transfiere al mar unas 120 toneladas de estos residuos por día que contaminan los más de un millón de kilómetros cuadrados de superficie marina y entre un 15 y un 30% de todos estos residuos mide menos de cinco milímetros, diminutas piezas que son ingeridas por la fauna marina.

Una investigación europea en la que participaron investigadores del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC reveló el año pasado que más de la mitad de las sardinas y el 60% de los boquerones pescados en caladeros del Mediterráneo occidental habían ingerido microplásticos que provocan la aparición de parásitos en su tracto intestinal o, simplemente, «les provoca la muerte», señala Ethel Eljarrat, directora del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC) en declaraciones recogidas por SMC España.